Glossar · Staat, Partei und Stasi
Was war die Volkspolizei?
Die Deutsche Volkspolizei, kurz Vopo, war die Polizei der DDR. Sie entstand im Juni 1945 in der Sowjetischen Besatzungszone und bestand bis zum Ende der DDR. Neben Verkehr, Meldewesen und Verbrechensbekämpfung half sie der SED, die Bevölkerung zu kontrollieren, und arbeitete eng mit der Staatssicherheit zusammen.
Die Deutsche Volkspolizei, abgekürzt DVP und kurz Vopo genannt, war die Polizei der DDR[1][2]. Sie wurde im Juni 1945 in der Sowjetischen BesatzungszoneBesatzungszonenBesatzungszonen nennt man die vier Gebiete, in die die USA, Großbritannien, Frankreich und die Sowjetunion Deutschland nach der Niederlage 1945 aufteilten. Berlin bekam vier Sektoren. Gemeinsame Fragen sollte der Alliierte Kontrollrat einstimmig entscheiden. Zum Glossar gebildet und bestand bis zum Ende der DDR[1]. Im Alltag regelte sie den Verkehr und bekämpfte Verbrechen, zugleich war sie ein fester Bestandteil des Herrschaftssystems der SEDSEDDie Sozialistische Einheitspartei Deutschlands (SED) entstand im April 1946 in der sowjetischen Besatzungszone durch die erzwungene Vereinigung von KPD und SPD. Von der Gründung der DDR 1949 bis zur Friedlichen Revolution 1989 beherrschte sie Staat, Wirtschaft und Gesellschaft, ihr Machtzentrum war das Politbüro. Zum Glossar[2][5].
Aufbau unter sowjetischer Besatzung
Nach Kriegsende wurden in der Sowjetischen Besatzungszone bis auf wenige Ausnahmen alle Beamten entlassen, die schon vor dem 08.05.1945 bei der Polizei gewesen waren. An ihre Stelle traten Neulinge ohne Erfahrung im Polizeidienst, was das fachliche Niveau senkte[5]. Die neuen örtlichen und regionalen Einheiten hießen Volkspolizei und kamen rasch unter zentrale Leitung[5].
Ab der Gründung der DDR am 07.10.1949 unterstanden die Einheiten dem Innenministerium. Mit der Auflösung der Länder 1952 wurde die Polizei vollständig zentral gelenkt[5]. Ab 1963 trug der Minister des Innern zugleich den Titel "Chef der Volkspolizei"[6]. In der Zeitschrift "Aus Politik und Zeitgeschichte" schreibt Carsten Dams, die Volkspolizei habe 15 bis 20 Jahre gebraucht, bis sie fachlich mit der Polizei anderer Länder vergleichbar war[5].
Polizeiarbeit im SED-Staat
Zur Volkspolizei gehörten die Kriminal-, die Schutz- und die Verkehrspolizei, dazu kam das Meldewesen[3]. Wer aus West-Berlin zu Besuch kam, musste sich 1982 bei der zuständigen Dienststelle der Volkspolizei melden und dort den MindestumtauschZwangsumtauschZwangsumtausch nannte man im Westen den Mindestumtausch, den die DDR von Besuchern aus der Bundesrepublik und West-Berlin verlangte. Für jeden Aufenthaltstag tauschten sie einen festen Betrag D-Mark eins zu eins in Mark der DDR, seit Oktober 1980 waren es 25 D-Mark. Zurücktauschen ließ sich dieses Geld nicht. Zum Glossar nachweisen[7].
In der Ulbricht-Zeit verfolgte die Volkspolizei die meisten Straftaten, die nicht als Staatsverbrechen galten, darunter auch politische. Sie war an den Zwangsaussiedlungen an der innerdeutschen Grenze 1952 und 1961 beteiligt[3]. An größeren Plätzen betrieb sie Einsatzzentralen mit Videokameras, offiziell für den Verkehr und für Großdemonstrationen. Über Direktleitungen nutzte die StasiStasiStasi ist die Kurzform für das Ministerium für Staatssicherheit (MfS), Geheimpolizei und Geheimdienst der DDR. Es überwachte die Bevölkerung, verfolgte Gegner der SED und wurde 1989 und 1990 aufgelöst. Mehr dazu die Bilder, um nicht genehmigte Demonstrationen und Treffen festzuhalten[2]. In Ost-Berlin unterhielt die Volkspolizei im früheren Arbeitshaus Rummelsburg ein Gefängnis für Männer, in dem auch politische Häftlinge saßen und immer wieder Demonstranten festgehalten wurden[1].
Eng verbunden mit der Staatssicherheit
Die Stasi arbeitete vor allem als geheime politische Polizei, und die Volkspolizei war ihr wichtigster Partner[3]. Welche Fälle die Stasi selbst übernahm und welche sie der Volkspolizei überließ, entschied letztlich sie. Oft ließ sie die Volkspolizei Bürger kontrollieren oder tarnte eigene Maßnahmen gegen Ausreisewillige als Vorgehen der Polizei[3]. Bei Nachforschungen im Wohngebiet waren die Abschnittsbevollmächtigten der Volkspolizei für die Stasi nach Angaben des MfS-Lexikons unentbehrliche Quellen[3].
In der Kriminalpolizei führte das Arbeitsgebiet I, kurz K I, eigene Spitzel. Die Stasi lenkte es weitgehend und konnte seine Fälle und Zuträger jederzeit übernehmen[4]. Im Jahr 1989 hatte K I 2.015 Mitarbeiter, die zuletzt mehr als 15.000 Spitzel führten[4]. Das Glossar der bpb nennt diese politischen Abteilungen K 1 und später Dezernat 1[2]. Überwacht wurden auch die Polizisten selbst: Am Ende war etwa jeder elfte Volkspolizist als Zuträger der Stasi verpflichtet, mehr als 5.000 von knapp 60.000 Mitarbeitern[3].
Verwandte Begriffe
- Die NVA ging 1956 aus der Kasernierten Volkspolizei hervor, die 1952 aus militärisch ausgebildeten Einheiten der Volkspolizei entstanden war[5].
- Inoffizielle Mitarbeiter der Stasi gab es auch in der Volkspolizei und im Ministerium des Innern[3].
- Beim Zwangsumtausch tauschten Besucher aus dem Westen für jeden Tag ihres Aufenthalts westliches Geld in Mark der DDR[7].
Auch genannt: Deutsche Volkspolizei, Deutschen Volkspolizei, Vopo, DVP
Verwandte Begriffe
- NVA
- Die Nationale Volksarmee (NVA) war die Armee der DDR. Sie wurde am 01.03.1956 gegründet und gehörte zum Warschauer Pakt.
- Inoffizieller Mitarbeiter
- Inoffizielle Mitarbeiter (IM) waren Menschen, die heimlich für das Ministerium für Staatssicherheit der DDR arbeiteten.
- Zwangsumtausch
- Zwangsumtausch nannte man im Westen den Mindestumtausch, den die DDR von Besuchern aus der Bundesrepublik und West-Berlin verlangte.
Häufige Fragen
Gehörte die Volkspolizei zur Stasi?
Nein. Die Volkspolizei unterstand dem Ministerium des Innern, die Staatssicherheit war ein eigenes Ministerium. Beide folgten den Vorgaben der SED-Führung, zwischen den Apparaten gab es aber mitunter Spannungen, etwa wegen unterschiedlicher Prioritäten oder persönlicher Abneigungen der Leiter.
Wie überprüfte die Stasi die Volkspolizisten?
Einstellungen, Beförderungen in leitende Stellen und sogar ein Fachschulstudium brauchten ihre Zustimmung. In den 1980er Jahren nahm sie jedes Jahr mehr als 500 Beschäftigte aus dem Bereich des Innenministeriums ins Visier, daraus folgten etwa 150 Entlassungen pro Jahr.
Quellen
- Glossar zum Dossier "Der Mauerfall und ich", Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
- Glossar zum Dossier "Kontraste", Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
- MfS-Lexikon: Volkspolizei und Staatssicherheit, Bundesarchiv, Stasi-Unterlagen-Archivabgerufen am 12.11.2026
- MfS-Lexikon: K I (Arbeitsgebiet I der Kriminalpolizei), Bundesarchiv, Stasi-Unterlagen-Archivabgerufen am 12.11.2026
- Carsten Dams: Die Polizei in Deutschland 1945 bis 1989 (14.11.2008), Bundeszentrale für politische Bildung, Aus Politik und Zeitgeschichteabgerufen am 12.11.2026
- Ministerium des Inneren, Bundeszentrale für politische Bildung, DDR kompaktabgerufen am 12.11.2026
- Hinweise über einige zoll- und devisenrechtliche Bestimmungen der DDR für Personen mit ständigem Wohnsitz in Berlin (West), Februar 1982, Chronik der Mauerabgerufen am 12.11.2026
