Glossar · Alltag in der DDR

Was war ein Westpaket?

Von Alexander MüllerVeröffentlicht 13.11.2026

Kurzdefinition

Westpakete hießen die Pakete, die Menschen aus der Bundesrepublik an Verwandte und Freunde in der DDR schickten. Darin lagen Geschenke wie Kaffee, Schokolade und Kleidung, also Dinge, die in der DDR schwer zu bekommen waren. Geld, Handelsware, Bücher, Zeitschriften und Tonträger durften nicht hinein. Die Sendungen wurden kontrolliert, und auch aus der DDR gingen Pakete in den Westen.

Braunes Paket mit Schnur verschnürt auf einem Küchentisch, daneben ein kleiner Haufen Kaffeebohnen — Bild: KI-generiert

Ein Westpaket war ein Geschenkpaket aus der Bundesrepublik an Verwandte oder Freunde in der DDR. Nach dem Glossar der Bundeszentrale für politische Bildung lagen darin Geschenke wie Kleidung, Süßigkeiten oder Kaffee; Geld und Handelsware durften nicht verschickt werden, Tonträger, Bücher und Zeitschriften ebenfalls nicht⁠^[1]. Den Namen gaben die Empfänger in der DDR den Päckchen aus dem Westen⁠^[2].

Pakete statt Besuche

In die Bundesrepublik reisen durften Bürger der DDR nur in Ausnahmefällen. Getrennte Familien und Freunde hielten deshalb mit Briefen und Päckchen Kontakt⁠^[2]. Im Paket lag oft, was es in der DDR nicht oder nur schwer zu kaufen gab. Ein Westpaket zu bekommen, war etwas Besonderes, und ausgepackt wurde es häufig im Kreis der Familie, so beschreibt es das Haus der Geschichte⁠^[2].

Ein Beispiel bewahrt die Stiftung Haus der Geschichte in ihrer Sammlung auf: ein Westpaket aus West-Berlin aus den 1980er Jahren. Es gehört zur Dauerausstellung "Alltag in der DDR" im Museum in der Kulturbrauerei in Berlin⁠^[2].

Was hinein durfte

Wer ein Paket in die DDR schickte, musste den gesamten Inhalt auf einer Packliste angeben⁠^[3]. Manches war ganz verboten, als Beispiele nennt das Haus der Geschichte Musikkassetten und Zeitschriften. Von anderen Waren wie Kaffee und Schokolade durfte nur eine begrenzte Menge hinein⁠^[3]. Hinweise für die Absender gab im Westen ein Merkblatt des Büros für gesamtdeutsche Hilfe⁠^[3].

Geöffneter Karton auf einem Holztisch mit gefaltetem Wollpullover, Schokolade und Kaffee ohne Aufdruck — Bild: KI-generiert

Wer die Pakete kontrollierte

In der DDR sah die Staatssicherheit mit. Hanna Labrenz-Weiss schreibt in einem Beitrag für die Bundeszentrale für politische Bildung, dass Paketsendungen mit Unterstützung des Zolls und dort arbeitender Mitarbeiter des Ministeriums für Staatssicherheit inspiziert und Gegenstände teilweise beschlagnahmt wurden⁠^[4]. Zuständig für die Kontrolle der Post war die Abteilung M der Stasi, die in den achtziger Jahren auch die Postzollfahndung übernahm⁠^[4]. Aus Briefen holte sie von Januar 1984 bis November 1989 Westgeld im Wert von 32,8 Millionen D-Mark⁠^[4]. Beschlagnahmte Musik- und Hörspielkassetten wurden entsichert und mitunter dazu benutzt, abgehörte Telefongespräche aufzuzeichnen⁠^[4].

Auch die Bundesrepublik kontrollierte die Post teilweise, so das bpb-Glossar⁠^[1]. Und Geschenke gingen in beide Richtungen: Bekannter sind die Westpakete, doch auch aus der DDR wurden Pakete an Verwandte und Freunde im Westen geschickt⁠^[1].

Häufige Fragen

Durfte man Geld in ein Westpaket legen?

Nein. Laut dem Glossar der Bundeszentrale für politische Bildung durften weder Geld noch Handelsware verschickt werden. In ein Westpaket gehörten nur Geschenke.

Gab es auch Ostpakete?

Ja. Geschenke wurden auch aus der DDR an Verwandte und Freunde in der Bundesrepublik geschickt, auch wenn die Westpakete bekannter sind.