Glossar · Alltag in der DDR
Was war der Intershop?
Intershops waren staatliche Läden in der DDR, in denen westliche Waren nur gegen Westgeld verkauft wurden. Die DDR richtete sie ab 1962 ein, um an Devisen zu kommen. Ab 1974 durften auch DDR-Bürger dort einkaufen, ab 1979 nur mit Forumschecks, die sie vorher gegen D-Mark tauschten. Wer kein Westgeld hatte, kam an diese Waren nicht heran.
Der Intershop war eine staatliche Ladenkette der DDR, in der es westliche Waren nur gegen Westgeld gab, vor allem gegen D-Mark[1]. Gegründet wurde die Handelsorganisation 1962, weil dem Staat Devisen fehlten[1]. Ab 1974 durften auch DDR-Bürger dort einkaufen, sofern sie Westgeld besaßen[1].
Läden für Reisende aus dem Westen
Die ersten Intershops lagen dort, wo Besucher aus dem Westen vorbeikamen: an Grenzübergangsstellen, an den TransitstreckenTransitstreckeTransitstrecken hießen die wenigen Straßen durch die DDR, auf denen Reisende aus der Bundesrepublik nach West-Berlin fahren durften; auch der Durchgangsverkehr nach Polen und in die Tschechoslowakei lief über sie. Verlassen durfte man die Autobahn nur an vorgesehenen Haltepunkten. Zum Glossar und in Bahnhöfen[1]. Sie verkauften zollfreie Importwaren an Reisende aus dem "kapitalistischen Ausland", wie es in der DDR hieß, von Lebensmitteln und Kleidung bis zu Spielzeug, Schmuck und Kosmetik[1]. Das Wörterbuch DWDS nennt außerdem Spitzenerzeugnisse aus der eigenen Produktion der DDR, die dort ebenfalls nur gegen frei konvertierbare Währung zu haben waren[3].
Viele dieser Dinge gab es in den gewöhnlichen Geschäften gar nicht oder nur in schlechterer Qualität[1]. In der HO und im Konsum war der tägliche Grundbedarf besonders günstig, weil der Staat ihn subventionierte. Bei technischen Geräten und bei Importwaren wie Orangen oder Kaffee wurde es dagegen immer wieder knapp, und die Versorgung unterschied sich stark von Region zu Region[2].
Westgeld, Forumschecks und Neid
Im Februar 1974 erlaubte ein Erlass des Ministerrats den Bürgern der DDR, D-Mark zu besitzen und damit im Intershop zu bezahlen[1]. Seit 1979 mussten sie das Westgeld vorher bei der Staatsbank der DDR in Forumschecks umtauschen und zahlten im Laden mit diesen Schecks[1]. Einkaufen konnte also nur, wer an Westgeld kam, etwa über zahlungskräftige Verwandte im Westen[1].
Das Haus der Geschichte spricht von einer "Zweiklassengesellschaft", die so entstand. Menschen ohne Devisen reagierten mit Neid, teilweise kam es sogar zu Anschlägen auf Intershops[1]. Um die Unzufriedenheit aufzufangen, richtete die DDR Läden ein, in denen man mit Mark der DDR bezahlte, allerdings zu stark überhöhten Preisen: seit 1962 Exquisit für Kleidung und Lederwaren, ab 1976 Delikat für Lebens- und Genussmittel[1]. Ende der 1980er Jahre gab es etwa 250 Intershops, rund 350 Exquisit- und 550 Delikat-Geschäfte[1].
Ein Wort aus dem Alltag
Schon 1974, im Jahr der neuen Regel für DDR-Bürger, taucht das Wort in einem Roman von Irmtraud Morgner auf, erschienen im Aufbau-Verlag[1][3]. Über einen Mann heißt es darin, seine Frau drohe mit Scheidung, wenn sie nicht ab und zu im Intershop kaufen könne[3]. Grammatisch ist das Wort männlich: der Intershop, in der Mehrzahl die Intershops[3].
Verwandte Begriffe
Westwaren erreichten viele Familien auch ohne Devisen, als Geschenk von Verwandten im Westpaket. Knappe Ware, die Verkäufer unter dem Ladentisch für bestimmte Kunden zurücklegten, hieß Bückware. Dass in den gewöhnlichen Läden so vieles fehlte, war eine Folge der Planwirtschaft. Devisen nahm die DDR außerdem über den Zwangsumtausch ein: Besucher aus der Bundesrepublik mussten je Reisetag einen festen Betrag in D-Mark gegen Mark der DDR tauschen[4].
Auch genannt: Intershops
Verwandte Begriffe
- Westpaket
- Westpakete hießen die Pakete, die Menschen aus der Bundesrepublik an Verwandte und Freunde in der DDR schickten.
- Bückware
- Bückware nannte man in der DDR begehrte, knappe Waren, die schnell vergriffen waren und oft unter dem Ladentisch lagen.
- Planwirtschaft
- In der Planwirtschaft der DDR steuerte der Staat Investitionen, Produktion und Verteilung der Güter nach zentralen Plänen.
- Zwangsumtausch
- Zwangsumtausch nannte man im Westen den Mindestumtausch, den die DDR von Besuchern aus der Bundesrepublik und West-Berlin verlangte.
Häufige Fragen
Ab wann durften DDR-Bürger im Intershop einkaufen?
Seit Februar 1974 durften sie D-Mark besitzen und damit im Intershop bezahlen. Ab 1979 mussten sie das Geld vorher bei der Staatsbank in Forumschecks umtauschen.
Waren die Preise im Intershop höher als im Westen?
Nach Angaben des Hauses der Geschichte orientierten sie sich ungefähr am Preisniveau der Bundesrepublik. Stark überhöht waren dagegen die Preise in den Exquisit- und Delikat-Läden, in denen man mit Mark der DDR zahlte.
Quellen
- Andreas Grau: Intershop, Stiftung Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland, LeMOabgerufen am 12.11.2026
- Der Mauerfall und ich, Glossar (Einkaufen in der DDR), Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
- Intershop, DWDS, Digitales Wörterbuch der deutschen Spracheabgerufen am 12.11.2026
- Seiters und Modrow streichen Zwangsumtausch (Chronik 1989/1990), Die Bundesregierungabgerufen am 12.11.2026
