Glossar · Staat, Partei und Stasi
Was war ein Inoffizieller Mitarbeiter?
Inoffizielle Mitarbeiter (IM) waren Menschen, die heimlich für das Ministerium für Staatssicherheit der DDR arbeiteten. Sie lieferten Informationen über Personen in ihrem Umfeld, über Stimmungen und Meinungen und sollten manchmal auch Einfluss auf Menschen nehmen. Die meisten handelten aus Überzeugung, seltener für Vorteile oder unter Druck. In der DDR nannte man sie Spitzel.
Ein Inoffizieller Mitarbeiter, kurz IM, war ein Mensch, der verdeckt für das Ministerium für Staatssicherheit (MfS) der DDR arbeitete. Er beschaffte Informationen über Bürgerinnen und Bürger, über Betriebe, Kirchen oder Gruppen, im Inland wie im Ausland[1]. Nach Angaben des Bundesarchivs führte die StasiStasiStasi ist die Kurzform für das Ministerium für Staatssicherheit (MfS), Geheimpolizei und Geheimdienst der DDR. Es überwachte die Bevölkerung, verfolgte Gegner der SED und wurde 1989 und 1990 aufgelöst. Mehr dazu 1989 ungefähr 189.000 IM[1].
Aufgaben
Für die Stasi waren die IM das wichtigste Werkzeug, um zu erfahren, was in der Bevölkerung gedacht und gesagt wurde. Sie meldeten Stimmungen und Meinungen, denn die SEDSEDDie Sozialistische Einheitspartei Deutschlands (SED) entstand im April 1946 in der sowjetischen Besatzungszone durch die erzwungene Vereinigung von KPD und SPD. Von der Gründung der DDR 1949 bis zur Friedlichen Revolution 1989 beherrschte sie Staat, Wirtschaft und Gesellschaft, ihr Machtzentrum war das Politbüro. Zum Glossar-Führung wollte über die Lage im Land stets Bescheid wissen[1]. Gesucht wurden "staatsgefährdende" Bestrebungen, und dieser Begriff reichte von einer privaten Bemerkung bis zu politischer Arbeit in Gruppen[1].
Seltener sollten IM selbst auf Menschen oder Entwicklungen einwirken[1]. Bei der sogenannten ZersetzungZersetzungZersetzung war eine Methode des Ministeriums für Staatssicherheit, Menschen und Gruppen verdeckt zu bekämpfen, die es als feindlich ansah. Die Stasi schädigte ihren Ruf, organisierte berufliche Misserfolge und säte Misstrauen, oft als Ersatz für eine Verhaftung. Geregelt war das in der Richtlinie 1/76 von 1976. Zum Glossar von Oppositionellen lieferten sie die Informationen, nach denen die Stasi plante, und beteiligten sich oft direkt, etwa durch gestreute Gerüchte[2]. In der DDR nannte man sie "Spitzel" oder "Denunzianten"; der Begriff Inoffizieller Mitarbeiter setzte sich erst nach der Einheit allgemein durch[1].
Wer IM wurde und warum
Die meisten IM arbeiteten aus Überzeugung mit, seltener für Geld oder andere Vorteile, noch seltener nach Erpressung. Eine Zusammenarbeit dauerte im Durchschnitt sechs bis zehn Jahre oder länger[1]. Unter den IM waren nicht wenige soziale Aufsteiger. Mehr als die Hälfte gehörte der SED an, zuletzt war etwa jedes 20. Parteimitglied inoffiziell für die Stasi tätig[1]. Der Anteil der Frauen lag in der DDR bei 17 Prozent[1].
Die Stasi teilte ihre IM in Kategorien ein. Am wichtigsten waren ihr IM mit "Feindverbindung", die Menschen im Verdacht der "Feindtätigkeit" bearbeiten sollten; bis Dezember 1988 stieg ihre Zahl auf rund 3.900[1]. Diese Kategorie hatte eine Richtlinie vom 08.12.1979 eingeführt[2].
Wie viele IM es gab
Von den rund 189.000 IM des Jahres 1989 führten die Abwehrdiensteinheiten 173.000, die Auslandsaufklärung (HV A) weitere 13.400 in der DDR und 1.550 in der Bundesrepublik. Auf 89 Einwohner der DDR kam damit ein IM[1]. Von 1950 bis 1989 waren insgesamt etwa 620.000 Menschen als IM erfasst[1]. Besonders dicht war das Netz im damaligen Bezirk Cottbus[1].
Wer wissen möchte, ob ein IM über ihn berichtet hat, kann Einsicht in die Stasi-Unterlagen beantragen, die das Bundesarchiv verwahrt[1]. Die IM arbeiteten den Diensteinheiten der Stasi zu, von der Abwehr im Inland bis zur Auslandsaufklärung HV A[1].
Verwandte Begriffe
- Zersetzung hieß die Methode der Stasi, Oppositionelle und ihre Gruppen durch geschürte Konflikte und gestreute Gerüchte zu lähmen und zu isolieren.
Auch genannt: Inoffizielle Mitarbeiter, Inoffiziellen Mitarbeiter, IM, Stasi-Spitzel
Verwandte Begriffe
- Zersetzung
- Zersetzung war eine Methode des Ministeriums für Staatssicherheit, Menschen und Gruppen verdeckt zu bekämpfen, die es als feindlich ansah.
Häufige Fragen
Wie viele Inoffizielle Mitarbeiter hatte die Stasi?
Nach Angaben des Bundesarchivs führte die Stasi 1989 ungefähr 189.000 IM. Von 1950 bis 1989 waren es insgesamt etwa 620.000.
Warum arbeiteten Menschen als IM?
Laut Bundesarchiv meist aus Überzeugung, seltener wegen Geld oder anderer Vorteile und am seltensten, weil die Stasi sie erpresste. Viele blieben sechs bis zehn Jahre oder länger dabei.
Kann man herausfinden, wer als IM über einen berichtet hat?
Wer Einsicht in seine Stasi-Akte bekommt, findet dort IM oft nur unter Decknamen. Betroffene können beantragen, dass ihnen der Klarname mitgeteilt wird.
Quellen
- MfS-Lexikon: Inoffizieller Mitarbeiter (IM), Autor Helmut Müller-Enbergs, Bundesarchiv, Stasi-Unterlagen-Archivabgerufen am 12.11.2026
- Glossar zum Dossier "Kontraste: Auf den Spuren einer Diktatur", Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
