Schule
Zeitzeugen befragen: Leitfaden für ein Interview zur Deutschen Einheit
Ein Zeitzeugeninterview zur Deutschen Einheit gelingt, wenn die Fragen dem Lebenslauf folgen: Kindheit in Ost oder West, MauerbauMauerbauIn der Nacht zum 13. August 1961 begann die DDR, die Grenze zu West-Berlin abzuriegeln, zuerst mit Stacheldraht, wenige Tage später mit einer Mauer. Mehr dazu, Herbst 1989, das Jahr 1990 und die Zeit danach. Das passt für eine Schulklasse ebenso wie für ein Gespräch mit den Großeltern. Klären Sie vorher, ob das Gespräch aufgenommen und später gezeigt werden darf. Findet sich niemand in der Familie, vermittelt das Zeitzeugenportal der Bundesstiftung Aufarbeitung Gesprächspartnerinnen und Gesprächspartner[1].
Vorbereitung des Gesprächs
Am Anfang steht die Frage, wen Sie befragen. Großeltern, Nachbarn oder ehemalige Lehrkräfte haben die Teilung oft selbst erlebt, im Osten wie im Westen. Eine Klasse kann auch Menschen aus beiden Teilen Deutschlands befragen und die Antworten später vergleichen. Vereinbaren Sie ein kurzes Vorgespräch. Darin erfahren Sie, welche Themen der Person wichtig sind und über welche sie lieber nicht spricht.
Die Fragenden sollten die wichtigsten Daten kennen, damit sie nachfragen können. Als Grundlage genügen drei Daten: der Mauerbau am 13.08.1961, der MauerfallMauerfallMauerfall nennt man die Öffnung der Berliner Mauer und der innerdeutschen Grenze in der Nacht zum 10. November 1989, nachdem Günter Schabowski auf einer Pressekonferenz eine neue Reiseregelung verkündet hatte. Mehr dazu am 09.11.1989 und der Beitritt am 03.10.1990[7][8][9]. Legen Sie fest, wer fragt, wer mitschreibt und wer auf die Technik achtet. Probieren Sie das Aufnahmegerät vorher aus und wählen Sie einen ruhigen Raum, in dem niemand stört.
Viele Gespräche werden lebendiger, wenn die befragte Person etwas mitbringt: ein Foto, einen Brief, ein altes Schulzeugnis oder einen Gegenstand aus dem Alltag. Bitten Sie im Vorgespräch darum. Solche Dinge helfen beim Erinnern und lassen sich später gut beschreiben.
Interviewfragen nach Lebensabschnitt
Die Fragen sind offen gestellt, damit erzählt werden kann. Sie müssen nicht alle verwenden. Wählen Sie die Abschnitte aus, die zum Alter und zur Geschichte der befragten Person passen.
Kindheit und Jugend in Ost oder West
- Wo haben Sie gewohnt, als Deutschland geteilt war?
- Wie war Ihre Schulzeit? Wer in der DDR zur Schule ging, kann zum Beispiel von der POS erzählen.
- Wohin sind Sie in den Urlaub gefahren?
- Hatten Sie Verwandte auf der anderen Seite? Konnten Sie sich besuchen?
- Gab es in Ihrer Familie ein Westpaket oder Päckchen, die Sie in die DDR geschickt haben? Was war darin?
Mauerbau und geteilte Jahre
- Wo waren Sie, als am 13.08.1961 die Grenze in Berlin abgeriegelt wurde[7]? Wie haben Sie davon erfahren?
- Hat die Grenze Ihre Familie oder Ihren Freundeskreis getrennt? Zum Hintergrund lohnt ein Blick auf den Mauerbau 1961[7].
- Was durfte man in der Schule oder bei der Arbeit offen sagen, und was eher nicht?
- Kannten Sie jemanden, der einen Ausreiseantrag gestellt hat? Was folgte daraus?
Herbst 1989
- Wie haben Sie vom Mauerfall am 09.11.1989 erfahren, und was haben Sie gefühlt[8]?
- Waren Sie bei einer Demonstration, oder kannten Sie jemanden, der hingegangen ist?
- Haben Sie in den Wochen danach die andere Seite besucht? Haben Sie Begrüßungsgeld abgeholt, und was haben Sie davon gekauft?
- Wie haben Sie die Nacht der Grenzöffnung erlebt? Wer nachfragen will, findet den Ablauf der Grenzöffnung unter Mauerfall 1989[8].
Das Jahr 1990
- Wie haben Sie die Einführung der D-Mark in der DDR am 01.07.1990 erlebt[9]?
- Was hat sich nach dem 03.10.1990 für Sie verändert[9]?
- Haben Sie an der ersten freien Volkskammerwahl am 18.03.1990 teilgenommen[9]?
Die Jahre danach
- Wie hat sich Ihre Arbeit, Ihre Ausbildung oder Ihr Wohnort in den Jahren nach der Einheit verändert?
- Gibt es etwas aus der Zeit vor der Einheit, das Sie vermissen, und etwas, das Sie nicht vermissen?
- Was sehen Sie heute anders als damals?
- Haben Sie ein Foto oder einen Gegenstand aus dieser Zeit, den Sie uns zeigen möchten?
Gesprächsführung
Beginnen Sie mit einer leichten Frage, etwa nach dem Wohnort in der Kindheit. Stellen Sie danach eine Frage nach der anderen und lassen Sie Pausen zu, auch wenn es still wird. Gute Nachfragen beginnen mit "Wie war das genau?" oder "Können Sie ein Beispiel erzählen?". Wer mitschreibt, notiert Namen, Orte und Jahreszahlen, damit sie später geprüft werden können.
Bewerten Sie Antworten während des Gesprächs nicht. Erinnerungen sind persönlich und können sich nach Jahrzehnten verschieben, deshalb vergleicht die Klasse das Gespräch später mit anderen Quellen.
Einwilligung zu Aufnahme und Veröffentlichung
Fragen Sie vor dem Gespräch, ob Sie Ton oder Bild aufnehmen dürfen und wofür die Aufnahme genutzt wird: nur im Unterricht, in einer Ausstellung der Schule oder im Internet. Halten Sie die Antwort schriftlich fest, mit Namen, Datum und dem vereinbarten Zweck. Klären Sie auch, ob der volle Name genannt werden soll oder nur der Vorname. Bei Schülerinnen und Schülern unter 18 Jahren sollten die Eltern einbezogen werden, wenn Aufnahmen der Kinder entstehen.
Die befragte Person kann ihre Zustimmung später zurückziehen. Planen Sie das ein und veröffentlichen Sie nichts, was Dritte bloßstellt. Diese Hinweise sind allgemeine Empfehlungen. Bei Fragen zu Rechten an Bild und Ton gibt die Schulleitung oder die Datenschutzbeauftragte der Schule Auskunft.
Umgang mit belastenden Erinnerungen
Viele Zeitzeuginnen und Zeitzeugen wurden aus politischen Gründen verfolgt, inhaftiert oder benachteiligt, und das Erinnern weckt Gefühle. Das Zeitzeugenbüro empfiehlt deshalb eine verantwortungsvolle und sensible Herangehensweise[4]. Sagen Sie zu Beginn, dass jede Frage unbeantwortet bleiben darf und dass eine Pause jederzeit möglich ist.
Wenn ein Gespräch schwer wird, hilft es, das Thema zu wechseln oder das Gerät kurz auszuschalten. Bereiten Sie die Klasse vorher darauf vor, dass Zeitzeugen weinen oder wütend werden können. Nach dem Gespräch ist ein Dank angebracht, gern auch ein kurzer Brief der Klasse.
Auswertung in Schule und Familie
Schreiben Sie die wichtigsten Passagen ab und markieren Sie Aussagen zu Daten, Orten und Ereignissen. Diese lassen sich mit einer Chronik vergleichen: Stimmt das Jahr? Wie passt die persönliche Erinnerung zu dem, was in den Quellen steht[8][9]? Unterschiede sind ein guter Gesprächsanlass im Unterricht.
Ein Zeitzeugengespräch lässt sich gut in einen Projekttag zur Deutschen Einheit einbauen. Für jüngere Kinder in der Grundschule gibt es kürzere Fragen auf der Seite Deutsche Einheit für Kinder. Die Bundeszentrale für politische Bildung bietet zur Chronik der Mauer 10 Arbeitsblätter für die Grundschule und 13 für ältere Schülerinnen und Schüler ab der Sekundarstufe I an[6].
Zeitzeugen über das Zeitzeugenbüro finden
Das Zeitzeugenportal wurde 2009 von der Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SEDSEDDie Sozialistische Einheitspartei Deutschlands (SED) entstand im April 1946 in der sowjetischen Besatzungszone durch die erzwungene Vereinigung von KPD und SPD. Von der Gründung der DDR 1949 bis zur Friedlichen Revolution 1989 beherrschte sie Staat, Wirtschaft und Gesellschaft, ihr Machtzentrum war das Politbüro. Zum Glossar-Diktatur mit Unterstützung aller Bundesländer und des Bundesinnenministeriums eingerichtet[2]. Dort lassen sich Biografien recherchieren und die Zeitzeugen direkt anschreiben; am 12.11.2026 waren 399 Zeitzeugen registriert[1]. Sie stehen für Gespräche an Schulen, für Interviews und Veranstaltungen bereit[1].
Das Koordinierende Zeitzeugenbüro ist eine gemeinsame Servicestelle der Gedenkstätte Berlin-Hohenschönhausen, der Bundesstiftung Aufarbeitung und der Stiftung Berliner MauerBerliner MauerDie Berliner Mauer trennte vom 13. August 1961 bis zum 9. November 1989 West-Berlin von Ost-Berlin und dem Umland. Sie war rund 155 Kilometer lang und Teil eines gestaffelten Grenzstreifens. Mehr dazu. Es bietet Bildungseinrichtungen Finanzierungsmöglichkeiten für Zeitzeugengespräche und stellt Leitfäden bereit, darunter "Gelebte Geschichte. DDR-Zeitzeugen in Schulen" für Lehrkräfte und einen Leitfaden des Grenzlandmuseums Eichsfeld für Jugendliche[3]. Die Stiftung Berliner Mauer bietet Zeitzeugengespräche an der Gedenkstätte Berliner Mauer an und sammelt selbst Erinnerungen an Mauer, Teilung und Flucht[5].
Häufige Fragen
Wo finde ich einen Zeitzeugen für meine Schulklasse?
Im Zeitzeugenportal der Bundesstiftung Aufarbeitung können Sie Biografien durchsuchen und Zeitzeugen direkt anschreiben. Auch Gedenkstätten wie die Gedenkstätte Berliner Mauer bieten Zeitzeugengespräche für Schulgruppen an.
Wie viele Fragen sollte ein Interview haben?
Zehn bis fünfzehn offene Fragen reichen für eine Schulstunde. Planen Sie dazwischen Zeit zum Nachfragen ein.
Darf ich das Interview ins Internet stellen?
Nur wenn die befragte Person ausdrücklich zugestimmt hat, am besten schriftlich und mit dem genauen Zweck. Bei rechtlichen Fragen hilft die Schulleitung oder die Datenschutzbeauftragte der Schule.
Was tue ich, wenn die Erinnerungen belastend sind?
Bieten Sie eine Pause an, wechseln Sie das Thema und machen Sie klar, dass keine Frage beantwortet werden muss. Bereiten Sie die Fragenden vorher darauf vor, dass ein Gespräch emotional werden kann.
Quellen
- Zeitzeugenportal (Startseite), Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktaturabgerufen am 12.11.2026
- Zeitzeugenportal: Über uns, Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktaturabgerufen am 12.11.2026
- Zeitzeugenportal: Leitfäden für Zeitzeugengespräche, Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktaturabgerufen am 12.11.2026
- Zeitzeugenportal: Zeitzeugengespräche, Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktaturabgerufen am 12.11.2026
- Für Schulen und Multiplikatorinnen, Stiftung Berliner Mauerabgerufen am 12.11.2026
- Die Berliner Mauer im Unterricht, Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
- Jahreschronik 1961, Stiftung Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland (LeMO)abgerufen am 12.11.2026
- Jahreschronik 1989, Stiftung Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland (LeMO)abgerufen am 12.11.2026
- Jahreschronik 1990, Stiftung Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland (LeMO)abgerufen am 12.11.2026
