Glossar · Grenze und Flucht
Was war der Schießbefehl?
Schießbefehl heißt die Befehlslage, nach der Grenzsoldaten der DDR Flüchtende notfalls mit der Schusswaffe aufhalten sollten. Der Begriff fasst Befehle, Dienstvorschriften und das Grenzgesetz zusammen, die von 1961 an galten. Aufgehoben wurde der Schießbefehl am 03.04.1989. In den 1990er-Jahren standen Grenzsoldaten und Verantwortliche deshalb vor Gericht.
Schießbefehl ist das Wort für die Anweisungen an die Grenztruppen der DDR, Fluchten mit allen Mitteln zu verhindern, auch mit der Schusswaffe[1]. Laut bpb setzte die DDR an der innerdeutschen Grenze von Anfang an die Schusswaffe ein, und es gab dazu eine durchgehende Befehlslage[1]. Die frühere politische und militärische Führung der DDR bestritt nach dem MauerfallMauerfallMauerfall nennt man die Öffnung der Berliner Mauer und der innerdeutschen Grenze in der Nacht zum 10. November 1989, nachdem Günter Schabowski auf einer Pressekonferenz eine neue Reiseregelung verkündet hatte. Mehr dazu, dass es je einen Schießbefehl gegeben habe[2].
Befehle und Gesetze von 1961 bis 1989
Der Bau der Mauer um West-Berlin begann am 13.08.1961[2]. Eine Woche später hielt ein Protokoll des Zentralen Stabs eine Anordnung Erich Honeckers fest[1]:
"Gegen Verräter und Grenzverletzer ist die Schusswaffe anzuwenden"
In einer Geheimen Verschlusssache vom 06.10.1961 befahl Verteidigungsminister Hoffmann, gegen Flüchtlinge die Schusswaffe anzuwenden[1]. Die Weisung wurde immer wieder bekräftigt, zum Beispiel in einem Befehl des Ministers für Nationale Verteidigung an den Chef der Grenztruppen vom 03.10.1969[1]. Am 25.03.1982 beschloss die VolkskammerVolkskammerDie Volkskammer war das Parlament der DDR. Bis zum Herbst 1989 bestimmte die Einheitsliste der Nationalen Front ihre Zusammensetzung, die Verteilung der Sitze stand vor jeder Wahl fest, und politisch hatte sie kaum Gewicht. Frei gewählt wurde sie erst am 18. März 1990. Am 23. Zum Glossar einstimmig das Grenzgesetz. Zusammen mit der Dienstvorschrift über den Umgang mit der Schusswaffe im Grenzdienst vom 18.07.1984 bildete es die Grundlage für den Einsatz der Schusswaffe gegen Flüchtende[1].
Nach dem Tod von Chris Gueffroy an der Berliner MauerBerliner MauerDie Berliner Mauer trennte vom 13. August 1961 bis zum 9. November 1989 West-Berlin von Ost-Berlin und dem Umland. Sie war rund 155 Kilometer lang und Teil eines gestaffelten Grenzstreifens. Mehr dazu am 05.02.1989 wuchs der internationale Druck auf die DDR, und am 03.04.1989 wurde der Schießbefehl aufgehoben[2]. Mindestens 140 Menschen kamen an der Berliner Mauer ums Leben, an der innerdeutschen Grenze insgesamt mehrere Hundert[2].
Die Prozesse nach 1990
Von 1992 bis 2004 fanden nach Angaben der bpb 131 Mauerschützenprozesse gegen 277 Personen statt, angeklagt waren auch Mitglieder der Staatsführung[2]. Die Angeklagten beriefen sich immer wieder auf Befehlsnotstand: Sie hätten nur Befehle ausgeführt, deren Verweigerung ihnen Haft eingebracht hätte[1]. Die Gerichte folgten dem Bundesgerichtshof. Danach war die vorsätzliche Tötung unbewaffneter Flüchtlinge "wegen offensichtlichen, unerträglichen Verstoßes gegen elementare Gebote der Gerechtigkeit und gegen völkerrechtlich geschützte Menschenrechte" nicht zu rechtfertigen[3]. Befehle, Dienstvorschriften und Gesetze der DDR galten deshalb nicht als Rechtfertigung[3].
Für die Verfahren zur Berliner Mauer hat Hans-Hermann Hertle in der Chronik der Mauer Bilanz gezogen. Die Berliner Staatsanwaltschaft erhob 112 Anklagen gegen 246 Personen, knapp die Hälfte der Angeklagten wurde freigesprochen[3]. Rechtskräftig verurteilt wurden 132 Personen, darunter zehn Mitglieder der SEDSEDDie Sozialistische Einheitspartei Deutschlands (SED) entstand im April 1946 in der sowjetischen Besatzungszone durch die erzwungene Vereinigung von KPD und SPD. Von der Gründung der DDR 1949 bis zur Friedlichen Revolution 1989 beherrschte sie Staat, Wirtschaft und Gesellschaft, ihr Machtzentrum war das Politbüro. Zum Glossar-Führung, 42 Mitglieder der militärischen Führung und 80 Grenzsoldaten[3]. Die Strafen staffelten die Gerichte nach der Stellung in der Hierarchie; Grenzposten erhielten in der Regel Bewährungsstrafen[3]. Im sogenannten Politbüroprozess verurteilte das Landgericht Berlin am 25.08.1997 Egon Krenz, Günter Schabowski und Günther Kleiber wegen Totschlags zu Freiheitsstrafen von drei bis sechs Jahren[1].
Verwandte Begriffe
- Republikflucht nannte die DDR das Verlassen des Landes ohne Erlaubnis; das Grenzgesetz von 1982 regelte den Schusswaffeneinsatz gegen solche Flüchtlinge[1].
- Die NVA war die Armee der DDR. Für den Dienst an der Grenze wählte die DDR nach Einführung der Wehrpflicht 1962 nur noch Soldaten aus, die als "ideologisch zuverlässig" galten[1].
Auch genannt: Schießbefehls
Verwandte Begriffe
- Republikflucht
- Republikflucht nannte die SED das Verlassen der DDR ohne Erlaubnis.
- NVA
- Die Nationale Volksarmee (NVA) war die Armee der DDR. Sie wurde am 01.03.1956 gegründet und gehörte zum Warschauer Pakt.
Häufige Fragen
Gab es einen schriftlichen Schießbefehl?
Es gab mehrere schriftliche Grundlagen: Befehle von 1961, spätere Weisungen an die Grenztruppen, das Grenzgesetz von 1982 und eine Dienstvorschrift von 1984. Die frühere DDR-Führung bestritt nach 1989 trotzdem, dass es einen Schießbefehl gegeben habe.
Wann wurde der Schießbefehl aufgehoben?
Am 03.04.1989, zwei Monate nach dem Tod von Chris Gueffroy an der Berliner Mauer. Am 08.04.1989 fiel an einem Grenzübergang in Berlin trotzdem noch ein Schuss auf zwei Flüchtende; die Anweisung hatte die Stasi laut bpb nicht erreicht, später war von einem Warnschuss die Rede. Die beiden wurden festgenommen.
Quellen
- Glossar zum Dossier "Kontraste. Auf den Spuren einer Diktatur" (Schießbefehl, Grenzgesetz, Grenztruppen, Befehlsnotstand, Politbüroprozess), Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
- Vor 35 Jahren: Letzter Schuss an der Berliner Mauer (Tägliche Dosis Politik), Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
- Hans-Hermann Hertle: Die strafrechtliche Aufarbeitung der Todesschüsse an der Berliner Mauer, Chronik der Mauerabgerufen am 12.11.2026
