Glossar · Wende 1989
Was war ein Mauerspecht?
Mauerspechte hießen die Menschen, die nach der Grenzöffnung am 9. November 1989 mit Hammer und Meißel Stücke aus der Berliner Mauer schlugen. Viele nahmen die Brocken als Andenken mit, manche verkauften sie. Das scherzhafte Wort spielt auf das Klopfen eines Spechts an. Der offizielle Abriss der Mauer begann am 13. Juni 1990.
Mauerspechte nannte man die Menschen, die nach der Öffnung der Grenze am Abend des 9. November 1989 Stücke aus der Berliner MauerBerliner MauerDie Berliner Mauer trennte vom 13. August 1961 bis zum 9. November 1989 West-Berlin von Ost-Berlin und dem Umland. Sie war rund 155 Kilometer lang und Teil eines gestaffelten Grenzstreifens. Mehr dazu klopften und mitnahmen[1]. Das Wort ist scherzhaft gemeint und spielt auf den Specht an, der mit dem Schnabel gegen Holz hämmert[2][5]. Die Brocken waren vor allem als Erinnerung gedacht, manche wurden auch verkauft[2].
Woher das Wort kommt
Das Wörterbuch DWDS erklärt den Mauerspecht als jemanden, der ein kleines Stück aus einem Mauerwerk herausbricht, um es als Erinnerung zu behalten, und nennt als typischen Fall die Berliner Mauer[2]. Unter den typischen Verbindungen, die das DWDS für das Wort berechnet, steht der Hammer[2]. 1989 war "Mauerspecht" eines der zehn Wörter des Jahres, die die Gesellschaft für deutsche Sprache auswählte; auf derselben Liste stehen "Reisefreiheit" und "TrabiTrabantDer Trabant, kurz Trabi, ist ein Kleinwagen aus der DDR. Gebaut wurde er in Zwickau, die ersten Wagen liefen 1958 vom Band, der letzte im April 1991, insgesamt mehr als drei Millionen. Die Karosserie bestand aus Duroplast, einem Kunststoff mit Baumwollfasern. Zum Glossar"[3].
Inzwischen wird das Bild auch auf andere Mauern übertragen. Die Frankfurter Allgemeine Zeitung schrieb im Jahr 2000 über "mittelalterliche Mauerspechte", die sich Steine vom römischen Limes holten[2].
Was die Mauerspechte taten
Schon in der Nacht des Mauerfalls, kurz nach der Bekanntgabe der Grenzöffnung, begannen die ersten, Teile aus der Mauer zu schlagen[1]. In den Monaten danach brachen Mauerspechte immer mehr heraus; Aufnahmen vom Mai 1990 zeigen Menschen an stark abgemeißelten Mauerresten[4]. Ein Buch von Kerstin Jentzsch aus dem Jahr 1994 beschreibt Mauerspechte "aus aller Welt", die bunte Betonbrocken zur Erinnerung herausklopften[2]. Wo 2001 noch einzelne Segmente standen, hatten die Mauerspechte sie nach einem Bericht des Tagesspiegels "ganz dünn gepickt"[2].
Für manche wurde aus dem Klopfen ein Geschäft. Die Berliner Zeitung berichtete 1998 von einem Mauerspecht, der in den Jahren 1990 und 1991 in seinem Bauwagen am Checkpoint Charlie bis zu 7.000 Mark am Tag umsetzte[2].
Vom Andenken zum Abriss
Ende Dezember 1989 beschloss die DDR-Regierung den Abriss aller Grenzanlagen, und im staatlichen Auftrag übernahm Limex, eine Firma des Außenhandelsministeriums, den Verkauf der Mauerreste[4]. Der offizielle Abriss der Grenzmauer in Berlin begann am 13. Juni 1990 an der Bernauer Straße[4]. Einige Abschnitte der Berliner Mauer blieben stehen, darunter die East Side Gallery; sie erinnert heute an Teilung und Mauerfall 1989.
Verwandte Begriffe
Auf derselben Liste der Wörter des Jahres 1989 steht das Begrüßungsgeld, das Besucher aus der DDR im Westen bekamen[3]. Für jüngere Leser erklären wir MauerfallMauerfallMauerfall nennt man die Öffnung der Berliner Mauer und der innerdeutschen Grenze in der Nacht zum 10. November 1989, nachdem Günter Schabowski auf einer Pressekonferenz eine neue Reiseregelung verkündet hatte. Mehr dazu und Einheit auf der Seite für Kinder.
Auch genannt: Mauerspechte, Mauerspechten
Verwandte Begriffe
- Begrüßungsgeld
- Das Begrüßungsgeld zahlte die Bundesrepublik seit 1970 an Besucher aus der DDR, zuerst zweimal im Jahr 30 D-Mark, ab 1988 einmal im Jahr 100 D-Mark.
Häufige Fragen
Warum heißen sie Mauerspechte?
Wer mit Hammer und Meißel an der Mauer klopfte, erinnerte an einen Specht, der mit dem Schnabel gegen einen Baumstamm schlägt. Das Wort ist scherzhaft gemeint und wurde schon 1989 so bekannt, dass es auf die Liste der Wörter des Jahres kam.
Haben die Mauerspechte die Mauer abgerissen?
Sie schlugen nur Stücke heraus. Der offizielle Abriss begann am 13. Juni 1990, ab dem 1. Juli 1990 übernahmen ihn die Grenztruppen der DDR mit Unterstützung der Alliierten und von Baufirmen.
Quellen
- Der Mauerfall und ich, Glossar (Mauerspechte), Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
- Mauerspecht, DWDS, Digitales Wörterbuch der deutschen Spracheabgerufen am 12.11.2026
- Wort des Jahres, Gesellschaft für deutsche Spracheabgerufen am 12.11.2026
- Vor 30 Jahren: Abriss der Berliner Mauer (Hintergrund aktuell), Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
- Specht, DWDS, Digitales Wörterbuch der deutschen Spracheabgerufen am 12.11.2026
