Glossar · Grenze und Flucht
Was meinte die SED mit "antifaschistischer Schutzwall"?
Antifaschistischer Schutzwall war der offizielle Name der SED für die Berliner Mauer und die Grenzanlagen. Die Propaganda behauptete, die Mauer schütze die DDR vor einem Angriff aus dem Westen. Gebaut wurde sie, um die Flucht zu beenden, die bis 1961 Millionen Menschen aus dem Land geführt hatte. Viele reagierten auf den Mauerbau mit Missmut und Schweigen.
"Antifaschistischer Schutzwall" war der Name, den die SEDSEDDie Sozialistische Einheitspartei Deutschlands (SED) entstand im April 1946 in der sowjetischen Besatzungszone durch die erzwungene Vereinigung von KPD und SPD. Von der Gründung der DDR 1949 bis zur Friedlichen Revolution 1989 beherrschte sie Staat, Wirtschaft und Gesellschaft, ihr Machtzentrum war das Politbüro. Zum Glossar der Berliner MauerBerliner MauerDie Berliner Mauer trennte vom 13. August 1961 bis zum 9. November 1989 West-Berlin von Ost-Berlin und dem Umland. Sie war rund 155 Kilometer lang und Teil eines gestaffelten Grenzstreifens. Mehr dazu gab[1]. Die Formel behauptete, die Grenzanlagen schützten die DDR vor einer Aggression aus der Bundesrepublik[4]. Der Bau der Mauer begann am 13. August 1961 als Antwort auf die Flucht: Von 1949 bis 1961 hatten 2,7 Millionen Menschen das Land verlassen[1].
Was "antifaschistisch" hier heißen sollte
Der Name knüpfte an das Selbstbild der DDR an. Herfried Münkler beschreibt in der bpb-Zeitschrift "Aus Politik und Zeitgeschichte" den Antifaschismus als Gründungsmythos des Staates[5]. Dieser Mythos grenzte die DDR von der NS-Vergangenheit ab, vor allem aber von der Bundesrepublik, der die SED vorhielt, nie wirklich mit dieser Vergangenheit gebrochen zu haben[5]. In dieser Lesart saß der Gegner im Westen, und die Grenze erschien als Schutz vor ihm. Nach dem MauerbauMauerbauIn der Nacht zum 13. August 1961 begann die DDR, die Grenze zu West-Berlin abzuriegeln, zuerst mit Stacheldraht, wenige Tage später mit einer Mauer. Mehr dazu verteidigte die SED den "antifaschistischen Schutzwall" als Riegel gegen eine angebliche Aggression der Bundesrepublik[4].
Die Grenzanlagen sollten die Flucht verhindern. Die Grenztruppen hatten den Befehl, Fluchtversuche mit allen Mitteln zu unterbinden, auch mit Schusswaffengebrauch[1]. Nach Angaben der bpb kostete die Mauer Hunderte Menschen das Leben, vor allem junge Leute, die fliehen wollten[1].
Propaganda in Presse und Broschüren
Elena Demke zeigt in einem Beitrag über Mauerbilder, dass sich die Formel erst nach einiger Zeit als Propagandawort für die Mauer durchsetzte[2]. Die angeblich antifaschistische Aufgabe der Grenze inszenierte die SED-Presse schon vorher in Bildern. Sie stellte Fotos von SA-Kolonnen, die 1933 durch das Brandenburger Tor zogen, neben Aufnahmen von Kampfgruppen, die das Tor 1961 abriegelten[2]. Eine Überschrift wie "Verrechnet! 1961 nicht 1939!" sollte nahelegen, die Bundesrepublik sei im letzten Moment an einem Krieg gehindert worden[2].
Gedruckt stand die Formel etwa in einer Broschüre, die 1962 in Ost-Berlin erschien, ihre Leser schon im Titel duzte und den Bau als "antifaschistischen Schutzwall" rechtfertigte[3]. An den Jahrestagen des Mauerbaus marschierten Kampfgruppen in Paraden mit. Noch 1986 sprach eine Bildunterschrift der Nachrichtenagentur ADN vom 25. Jahrestag der "Errichtung des antifaschistischen Schutzwalls"[2].
Wie die Menschen reagierten
Ob jemand der Formel glaubte, lässt sich schwer messen. Das Lebendige Museum Online (LeMO) beschreibt, wie die SED nach dem 13. August 1961 Zustimmung organisierte: In den Betrieben mussten Belegschaften vorbereitete Zustimmungserklärungen unterschreiben[4]. Viele Menschen reagierten mit Missmut und "eisigem Schweigen"[4]. Selbst der Name der Grenze war in Ost und West verschieden: In der Bundesrepublik hieß sie innerdeutsche GrenzeInnerdeutsche GrenzeDie innerdeutsche Grenze trennte die Bundesrepublik und die DDR auf knapp 1.400 Kilometern von der Ostsee bis zur Tschechoslowakei. Die DDR sicherte sie mit Zäunen, Minen und einem Sperrgebiet. Mehr dazu, in der DDR "Staatsgrenze der DDR zur Bundesrepublik Deutschland"[1].
Verwandte Begriffe
Die Weisung, auf Flüchtende zu schießen, wiederholte die DDR-Führung immer wieder; man spricht vom Schießbefehl[1]. Eine Flucht über diese Grenze verfolgte die SED als Republikflucht. Mit dem Mauerbau im August 1961 begann die Abriegelung, danach baute die DDR die Berliner Mauer bis zu ihrem Fall im November 1989 ständig weiter aus[1].
Auch genannt: antifaschistischer Schutzwall, antifaschistischen Schutzwall, antifaschistischen Schutzwalls
Verwandte Begriffe
- Schießbefehl
- Schießbefehl heißt die Befehlslage, nach der Grenzsoldaten der DDR Flüchtende notfalls mit der Schusswaffe aufhalten sollten.
- Republikflucht
- Republikflucht nannte die SED das Verlassen der DDR ohne Erlaubnis.
Häufige Fragen
Ist "antifaschistischer Schutzwall" ein neutraler Begriff?
Nein. Das Wort gibt die Deutung der SED wieder, die Grenze schütze vor einem Feind im Westen. Die bpb ordnet es der Sprache der SED zu und setzt es in Anführungszeichen.
Warum zeigten DDR-Zeitungen kaum Bilder der Mauer?
Die SED-Presse setzte lieber Menschen ins Bild, etwa Grenzkontrollen oder Kampfgruppen, denen Frauen Erfrischungen und Kinder Blumen brachten. Fotos der Anlagen selbst blieben nach Elena Demke die Ausnahme und wirkten schematisch und unkonkret.
Quellen
- Kontraste. Auf den Spuren einer Diktatur, Glossar (Grenze, Mauer), Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
- Elena Demke: Mauerbilder in Ost und West, Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
- Objekt: Broschüre "Du und die Mauer" (Berlin-Ost, 1962), Stiftung Haus der Geschichte, LeMOabgerufen am 12.11.2026
- 13. August 1961: Reaktionen, Stiftung Haus der Geschichte, LeMOabgerufen am 12.11.2026
- Herfried Münkler: Antifaschismus und antifaschistischer Widerstand als politischer Gründungsmythos der DDR (APuZ 45/1998), Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
