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Personen · 1989 und 1990

Willy Brandt und die deutsche Einheit

Von Veröffentlicht

Blick aus einem hohen Hotelfenster mit weißen Gardinen auf einen weiten Bahnhofsvorplatz im Abendlicht
Bild: KI-generiert

Steckbrief

Name
Willy Brandt
Lebensdaten
geboren am 18.12.1913 in Lübeck, gestorben am 08.10.1992 in Unkel⁠[6]⁠[3]
Partei
SPD (ab 1931 zeitweise Sozialistische Arbeiterpartei)
Amt 1989/90
Ehrenvorsitzender der SPD
Rolle 1989/90
Sprach am 10.11.1989 vor dem Rathaus Schöneberg in Berlin⁠[4]
Ämter
  • Regierender Bürgermeister von Berlin (1957 bis 1966)
  • Vorsitzender der SPD (1964 bis 1987)
  • Bundesminister des Auswärtigen und Vizekanzler (1966 bis 1969)
  • Bundeskanzler (1969 bis 1974)

Willy Brandt (SPD) war Regierender Bürgermeister von West-Berlin, als am 13. August 1961 die Mauer gebaut wurde⁠[1]. Als Bundeskanzler von 1969 bis 1974 schloss seine Regierung Verträge mit der Sowjetunion, mit Polen und mit der DDR, die das Verhältnis zum Osten neu regelten⁠[2]. Am 10. November 1989, einen Tag nach dem Fall der Mauer, sprach er als Ehrenvorsitzender der SPD vor dem Rathaus Schöneberg⁠[3]⁠[4]. Er starb am 8. Oktober 1992, zwei Jahre nach der Einheit⁠[3].

Von Lübeck ins Exil und zurück nach Berlin

Brandt wurde am 18. Dezember 1913 in Lübeck als Herbert Ernst Karl Frahm geboren⁠[6]. 1931 wechselte er von der SPD zur Sozialistischen Arbeiterpartei Deutschlands (SAPD), im April 1933 ging er ins Exil nach Norwegen⁠[6]. 1938 bürgerten ihn die deutschen Behörden aus, 1940 floh er nach der deutschen Besetzung Norwegens nach Schweden⁠[6]. 1945 berichtete er als Journalist vom Nürnberger Prozess⁠[6].

1947 kam Brandt als Presseattaché der Norwegischen Militärmission nach Berlin. 1948 wechselte er in die deutsche Politik und erhielt die deutsche Staatsbürgerschaft zurück⁠[6]. 1955 wurde er Präsident des West-Berliner Abgeordnetenhauses, am 3. Oktober 1957 wählte ihn das Abgeordnetenhaus mit 86 zu 10 Stimmen zum Regierenden Bürgermeister⁠[6]⁠[1].

Bürgermeister beim Mauerbau

Am 27. November 1958 stellte Nikita Chruschtschow für die Sowjetunion ein Ultimatum: Die Westmächte sollten Berlin verlassen, West-Berlin sollte eine "entmilitarisierte freie Stadt" werden⁠[1]. Am 12. August 1961 warnte Brandt in Nürnberg, die Maschen des Eisernen Vorhangs würden "zuzementiert"⁠[1]. Am nächsten Tag riegelte die DDR die Sektorengrenze ab. Brandt, damals Kanzlerkandidat der SPD, brach seine Wahlkampfreise ab, flog nach Berlin und verurteilte die Abriegelung am Abend im Abgeordnetenhaus⁠[1].

Eine Tabakpfeife und eine geschlossene Ledermappe liegen neben einer Schreibtischlampe auf einem Holzschreibtisch
Bild: KI-generiert

Am 15. August 1961 schrieb er an US-Präsident John F. Kennedy und forderte ihn auf, nicht untätig zu bleiben. Vizepräsident Johnson überbrachte am 19. August die Antwort: Die USA würden gegen den Mauerbau nicht eingreifen, die Sicherheit West-Berlins aber garantieren⁠[1]. Am 20. August trafen 1.500 zusätzliche amerikanische Soldaten in der Stadt ein⁠[1]. Wie die Mauer entstand, steht auf der Seite zum Mauerbau 1961.

Kleine Schritte: das Passierscheinabkommen

Am 17. Dezember 1963 unterzeichneten der Senat und die DDR-Regierung das erste Passierscheinabkommen. Zum ersten Mal seit dem Mauerbau durften West-Berliner ihre Verwandten im Ostteil der Stadt besuchen, und bis zum 5. Januar 1964 nutzten 730.000 Menschen die Regelung⁠[1]. Nach der Darstellung der Brandt-Stiftung war das Abkommen der erste Erfolg seiner "Politik der kleinen Schritte", mit der die Mauer durchlässiger werden sollte⁠[1]. In seiner Rede vom 10. November 1989 erinnerte er an den 18. Dezember 1963, seinen 50. Geburtstag, an dem Hunderttausende dank der Passierscheine ihre Angehörigen wiedersehen konnten⁠[4].

Am 16. Februar 1964 wählte ihn ein außerordentlicher Parteitag in Bad Godesberg mit 320 von 330 gültigen Stimmen zum Vorsitzenden der SPD⁠[1]. Ende 1966 ging er als Außenminister und Vizekanzler der großen Koalition nach Bonn⁠[2].

Bundeskanzler und neue Ostpolitik

Am 21. Oktober 1969 wählte der Bundestag Brandt mit 251 Stimmen zum ersten sozialdemokratischen Bundeskanzler, zwei Stimmen mehr als nötig⁠[2]. In seiner ersten Regierungserklärung am 28. Oktober 1969 kündigte er an, die Koalition aus SPD und FDP wolle "mehr Demokratie wagen"⁠[2].

Am 19. März 1970 traf Brandt in Erfurt den DDR-Ministerpräsidenten Willi Stoph. Vor dem Hotel "Erfurter Hof" durchbrachen Menschen die Absperrungen und riefen "Willy Brandt ans Fenster"⁠[2]. Eine Annäherung brachten die Gespräche nicht, auch das zweite Treffen am 21. Mai 1970 in Kassel endete ohne Ergebnis, weil Stoph auf der völkerrechtlichen Anerkennung der DDR bestand⁠[2].

Mit den östlichen Nachbarn kamen Verträge zustande. Am 12. August 1970 wurde im Kreml der Moskauer Vertrag über Gewaltverzicht und Zusammenarbeit unterzeichnet, am 7. Dezember 1970 in Warschau der Vertrag, der die Oder-Neiße-Grenze als Westgrenze Polens bestätigte⁠[2]. Am selben Tag kniete Brandt am Denkmal für den Aufstand im Warschauer Ghetto nieder, eine Geste, die damals eine knappe Mehrheit der Bundesbürger als übertrieben ablehnte⁠[2]. Am 10. Dezember 1971 erhielt er in Oslo den Friedensnobelpreis⁠[2].

Grundlagenvertrag und Rücktritt

Am 27. April 1972 scheiterte ein konstruktives Misstrauensvotum gegen Brandt, CDU-Chef Rainer Barzel fehlten zwei Stimmen⁠[2]. Bei der vorgezogenen Bundestagswahl am 19. November 1972 erreichte die SPD 45,8 Prozent⁠[2]. Am 21. Dezember 1972 unterzeichneten Egon Bahr und Michael Kohl in Ost-Berlin den Grundlagenvertrag. Die DDR wurde damit nicht völkerrechtlich anerkannt, beide Staaten tauschten Ständige Vertretungen statt Botschaften aus⁠[5]. Brandt sagte, der Vertrag habe das Eis im Verhältnis zur DDR aufgebrochen⁠[2]. Was der Vertrag regelte, zeigt die Seite zum Grundlagenvertrag.

Am 24. April 1974 empfingen Innenminister Hans-Dietrich Genscher und Kanzleramtschef Horst Grabert den Kanzler am Flughafen mit der Nachricht, dass sein Referent Günter Guillaume unter Spionageverdacht verhaftet worden war⁠[2]. Nach einem Gespräch mit Herbert Wehner entschied Brandt am 4. Mai, sein Amt aufzugeben. Am 6. Mai 1974 übergab er Bundespräsident Gustav Heinemann sein Rücktrittsschreiben⁠[2].

Der 10. November 1989

1987 gab Brandt den Vorsitz der SPD an Hans-Jochen Vogel ab und wurde Ehrenvorsitzender der Partei⁠[3]. Am Abend des 9. November 1989 erfuhr er im Bundestag in Bonn von der neuen Reiseregelung der DDR, am nächsten Morgen von der Öffnung der Grenze. Mittags stand er an der Mauer am Brandenburger Tor⁠[3]. Am Abend sprach er auf der Kundgebung vor dem Rathaus Schöneberg, auf der auch Helmut Kohl und Genscher auftraten. An derselben Stelle hatte er am 16. August 1961 gegen den Mauerbau gesprochen⁠[3]⁠[4].

Ein leeres Rednerpult aus Holz steht auf dem Steinbalkon einer alten Rathausfassade im grauen Novemberlicht
Bild: KI-generiert

"dies ist ein schöner Tag nach einem langen Weg, aber wir befinden uns erst an einer Zwischenstation. Wir sind noch nicht am Ende des Weges angelangt."

Willy Brandt, Rede vor dem Rathaus Schöneberg in Berlin, 10.11.1989⁠[4]

In der Rede erinnerte Brandt an die getrennten Familien, die nun wieder zusammenfanden, und daran, dass das "deutsche Elend" mit dem NS-Regime und dem von ihm entfesselten Krieg begonnen hatte⁠[4]. Er sagte, die Teile Europas wüchsen wieder zusammen, und mahnte, auch der Westen werde daran gemessen, was er jetzt zu leisten bereit sei⁠[4]. Wie die Nacht der Grenzöffnung ablief, beschreibt die Seite zum Mauerfall 1989.

Der bekannte Satz "Jetzt wächst zusammen, was zusammengehört" steht in dieser Form nicht in der Rede. Belegt ist eine ähnliche Formulierung aus einem Interview, das Brandt am Mittag des 10. November am Rathaus Schöneberg gab⁠[3]. Welche Fassungen es gibt und woher sie stammen, klärt unsere Seite mit Zitaten zur Einheit.

Die letzten Jahre

Am 25. Februar 1990 ernannte der Leipziger Parteitag der Ost-SPD Brandt auch zu ihrem Ehrenvorsitzenden⁠[3]. Im Wahlkampf zur Volkskammerwahl trat er im März 1990 in vielen Städten der DDR auf, unter anderem in Erfurt, Dresden, Chemnitz, Potsdam und Rostock. Die Ost-SPD kam bei der Volkskammerwahl am 18. März 1990 auf 21,9 Prozent⁠[3].

Willy Brandt starb am 8. Oktober 1992 nach schwerer Krankheit in Unkel bei Bonn⁠[3].

Willy Brandt von 1913 bis 1992

  1. Geburt in Lübeck.⁠[6]

  2. Wahl zum Regierenden Bürgermeister von Berlin.⁠[1]

  3. Mauerbau, Brandt verurteilt die Abriegelung im Abgeordnetenhaus.⁠[1] Zum Mauerbau

  4. Wahl zum Bundeskanzler.⁠[2]

  5. Treffen mit Willi Stoph in Erfurt.⁠[2]

  6. Unterzeichnung des Grundlagenvertrags.⁠[5] Zum Grundlagenvertrag

  7. Rücktritt als Bundeskanzler.⁠[2]

  8. Rede vor dem Rathaus Schöneberg.⁠[4] Zum Mauerfall

  9. Tod in Unkel.⁠[3]

Häufige Fragen

Welche Rolle spielte Willy Brandt für die deutsche Einheit?

Als Regierender Bürgermeister erreichte er nach dem Mauerbau die ersten Passierscheine für Besuche im Ostteil Berlins, als Bundeskanzler schloss seine Regierung die Ostverträge und den Grundlagenvertrag. Am 10. November 1989 sprach er vor dem Rathaus Schöneberg, und 1990 warb er im Wahlkampf in der DDR für die Ost-SPD.

Hat Willy Brandt "Jetzt wächst zusammen, was zusammengehört" gesagt?

In dieser Form steht der Satz nicht in seiner Rede vom 10. November 1989. Belegt ist eine ähnliche Formulierung aus einem Interview am selben Tag.

Warum trat Willy Brandt 1974 zurück?

Am 24. April 1974 wurde sein Referent Günter Guillaume unter Spionageverdacht verhaftet. Nach einem Gespräch mit Herbert Wehner entschied Brandt, das Amt aufzugeben, und reichte am 6. Mai 1974 seinen Rücktritt ein.

Was war der Kniefall von Warschau?

Am 7. Dezember 1970 kniete Brandt am Denkmal für den Aufstand im Warschauer Ghetto nieder. Am selben Tag hatte er in Warschau den Vertrag mit Polen unterzeichnet.

Quellen

  1. Willy Brandt Biografie, 1957 bis 1966, Bundeskanzler-Willy-Brandt-Stiftungabgerufen am 12.11.2026
  2. Willy Brandt Biografie, 1967 bis 1974, Bundeskanzler-Willy-Brandt-Stiftungabgerufen am 12.11.2026
  3. Willy Brandt Biografie, 1983 bis 1992, Bundeskanzler-Willy-Brandt-Stiftungabgerufen am 12.11.2026
  4. Rede des Altkanzlers und SPD-Ehrenvorsitzenden Willy Brandt vor dem Rathaus Schöneberg in Berlin am 10. November 1989 (PDF), Bundeskanzler-Willy-Brandt-Stiftungabgerufen am 12.11.2026
  5. Grundlagenvertrag, Stiftung Haus der Geschichte, LeMOabgerufen am 12.11.2026
  6. Willy Brandt Biografie (Startseite mit Zeitabschnitten), Bundeskanzler-Willy-Brandt-Stiftungabgerufen am 12.11.2026

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