Geschichte · Weg zur Einheit
Wie die fünf neuen Länder 1990 entstanden
Thüringen, Sachsen, Sachsen-Anhalt, Brandenburg und Mecklenburg-Vorpommern, die fünf neuen LänderNeue BundesländerNeue Bundesländer heißen Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen. Die Volkskammer beschloss im Juli 1990 ihre Wiederherstellung, mit dem Beitritt der DDR am 3. Oktober 1990 wurden sie Länder der Bundesrepublik. Ost-Berlin kam zum Land Berlin. Zum Glossar, gibt es seit dem 3. Oktober 1990, dem Tag der Wiedervereinigung[3]. Beschlossen hatte ihre Bildung die frei gewählte VolkskammerVolkskammerDie Volkskammer war das Parlament der DDR. Bis zum Herbst 1989 bestimmte die Einheitsliste der Nationalen Front ihre Zusammensetzung, die Verteilung der Sitze stand vor jeder Wahl fest, und politisch hatte sie kaum Gewicht. Frei gewählt wurde sie erst am 18. März 1990. Am 23. Zum Glossar am 22. Juli 1990 mit dem Ländereinführungsgesetz[1]. Es ersetzte die 14 Bezirke, in die die DDR seit 1952 eingeteilt war, und folgte weitgehend den historischen Grenzen[6]. Ihre ersten Landtage wählten die Länder am 14. Oktober 1990[2].
1952: Bezirke statt Länder
Nach dem Zweiten Weltkrieg hatte die sowjetische Besatzungsmacht in ihrer Zone Länder gebildet[7]. Fünf davon gab es in der DDR bis 1952: Brandenburg, Sachsen, Thüringen, Sachsen-Anhalt und Mecklenburg[5]. Das sogenannte Demokratisierungsgesetz vom 23. Juli 1952 wandelte den Staat in einen zentralistischen Einheitsstaat um. An die Stelle der Länder traten 14 Bezirke und 217 Kreise, Bezirkstage und Bezirksräte übernahmen die Aufgaben der Landtage und Landesregierungen[5]. Die Länderkammer wurde durch ein Gesetz vom 8. Dezember 1958 aufgelöst, Ost-Berlin erhielt nach dem MauerbauMauerbauIn der Nacht zum 13. August 1961 begann die DDR, die Grenze zu West-Berlin abzuriegeln, zuerst mit Stacheldraht, wenige Tage später mit einer Mauer. Mehr dazu 1961 die Funktion eines 15. Bezirks[5].
Aus jedem Land wurden zwei oder drei Bezirke. Brandenburg teilte sich in Potsdam, Frankfurt (Oder) und Cottbus, Sachsen in Dresden, Leipzig und Chemnitz, das ab 1953 Karl-Marx-Stadt hieß[5]. Aus Thüringen wurden Erfurt, Gera und Suhl, aus Sachsen-Anhalt Halle und Magdeburg, aus Mecklenburg Schwerin, Rostock und Neubrandenburg[5].
Der Wunsch nach den alten Ländern
Mit der Friedlichen Revolution kam die Frage nach den Ländern zurück. Schon Ende 1989 sei der Wille, wieder eigene Länder zu bilden, besonders in Sachsen sehr groß gewesen, erinnert sich Dieter Reinfried, damals Sprecher des Neuen ForumsNeues ForumDas Neue Forum war im Herbst 1989 die Bürgerbewegung der DDR mit dem größten Zulauf. Den Gründungsaufruf "Aufbruch 89" unterzeichneten am 10.09.1989 zunächst 30 Personen, darunter Bärbel Bohley. Die Gruppe verlangte einen offenen Dialog und Grundrechte wie Meinungs- und Versammlungsfreiheit. Zum Glossar[7]. Pläne der DDR-Regierung, nur drei oder vier Länder zu bilden, lösten nach Darstellung des Bundestages einen Sturm der Entrüstung aus und verschwanden rasch wieder[1]. Der zuständige Minister für Regionale und Kommunale Angelegenheiten, Manfred Preiß, sah darin trotz seines Unmuts auch etwas Gutes: Es sei "erfreulich, dass die 40 Jahre Machtherrschaft der SEDSEDDie Sozialistische Einheitspartei Deutschlands (SED) entstand im April 1946 in der sowjetischen Besatzungszone durch die erzwungene Vereinigung von KPD und SPD. Von der Gründung der DDR 1949 bis zur Friedlichen Revolution 1989 beherrschte sie Staat, Wirtschaft und Gesellschaft, ihr Machtzentrum war das Politbüro. Zum Glossar es nicht geschafft haben, das Heimatgefühl und das Zugehörigkeitsgefühl zu bestimmten Regionen aus den Köpfen der Menschen auszutreiben", sagte er dem "Spiegel" am 4. Juni 1990[1].
Die Länder waren zugleich ein Schritt zur Einheit. Mit ihnen übernahm die DDR das föderale Prinzip, das in der Bundesrepublik seit 1949 im Grundgesetz verankert war[1]. Aus dem zentralistischen Staat wurde ein föderaler, und die Länder kehrten fast in der Gestalt der Nachkriegszeit zurück[7].
Das Ländereinführungsgesetz vom 22. Juli 1990
Im Sommer 1990 stand die DDR unter großem Druck, so schildert es der Bundestag: Die Wirtschaft befand sich im freien Fall, die Übersiedlung in die Bundesrepublik hielt an, und in Ost und West wurden die Rufe nach einer raschen WiedervereinigungWiedervereinigungWiedervereinigung nennt man den Beitritt der DDR zur Bundesrepublik am 3. Oktober 1990, mit dem Deutschland nach gut 40 Jahren Teilung wieder ein Staat wurde. Mehr dazu lauter[1]. Die erste frei gewählte Volkskammer hatte ein enormes Arbeitspensum, getagt wurde auch am Wochenende[1]. Am Sonntag, dem 22. Juli 1990, lag ihr das Ländereinführungsgesetz im Ost-Berliner Palast der Republik vor[1]. Sitzungspräsident Reinhard Höppner versprach den Abgeordneten, es werde "nichts übers Knie gebrochen"[1]. Berichterstatter Volker Schemmel (SPD) sprach von einer "historischen Stunde"[1].
Weil das Gesetz die Verfassung der DDR änderte, brauchte es eine Zweidrittelmehrheit. Als der Entwurf nach ersten Änderungsanträgen in den Verfassungsausschuss zurückging, kündigte Höppner an, die Volkskammer bleibe zusammen, bis das Gesetz verabschiedet sei[1]. Noch am selben Tag stimmten mehr als zwei Drittel der Abgeordneten zu[1][6]. Gleich danach nahm die Volkskammer das Länderwahlgesetz an, das die Landtagswahlen und die Zahl der Abgeordneten in den neuen Landesparlamenten regelte[1].
Das Gesetz legte fest, welche Bezirke ein Land bilden, und verschob dabei einzelne Kreise über die alten Bezirksgrenzen[4]:
- Mecklenburg-Vorpommern aus den Bezirken Neubrandenburg, Rostock und Schwerin, ohne die Kreise Perleberg, Prenzlau und Templin[4].
- Brandenburg aus Cottbus, Frankfurt (Oder) und Potsdam, ohne Hoyerswerda, Jessen und Weißwasser, dafür mit Perleberg, Prenzlau und Templin[4].
- Sachsen-Anhalt aus Halle und Magdeburg, ohne den Kreis Artern, dafür mit Jessen[4].
- Sachsen aus Dresden, Karl-Marx-Stadt/Chemnitz und Leipzig, ohne Altenburg und Schmölln, dafür mit Hoyerswerda und Weißwasser[4].
- Thüringen aus Erfurt, Gera und Suhl, dazu die Kreise Altenburg, Artern und Schmölln[4].
Ost-Berlin wurde durch dieses Gesetz kein Land. Als Hauptstadt der DDR erhielt es Landesbefugnisse, die Stadtverordnetenversammlung und Magistrat wahrnahmen[1][6].
Streit um die Grenzkreise
Am heftigsten stritten die Abgeordneten über die Grenzen. In 15 grenznahen Kreisen hatten die Einwohner in Bürgerbefragungen sagen können, zu welchem Land ihr Kreis gehören sollte[1]. Nur zwölf Kreistage folgten dem Ergebnis und beantragten die gewünschte Zuordnung[1]. Schemmel hielt alle Entscheidungen der Kreistage für rechtmäßig, weil es nur Befragungen gewesen seien und keine Volksentscheide. Der Ausschuss habe festgelegt, "dass es rechtens ist, und was rechtens ist, dürfte wohl auch demokratisch sein", antwortete er auf Kritik und erntete Widerspruch im Plenum[1]. Dieter Gleisberg von den Liberalen hielt dagegen:
"Herr Abgeordneter! Halten Sie es für demokratisch, wenn Volksbefragungen durchgeführt werden und dann in drei Fällen von den Kreistagen ignoriert werden?"
Peter Hildebrand von Bündnis 90/Grüne beantragte Volksentscheide überall dort, wo Kreistag und Befragung auseinandergingen[1]. Zwei weitere Anträge betrafen andere Teile des Gesetzes, darunter den künftigen Status Berlins[1]. Die Volkskammer lehnte am Ende alle Änderungsanträge ab[1]. Der Historiker Michael Richter urteilte später, vor allem die Ost-CDU habe bei der Länderzugehörigkeit die Formen direkter Demokratie übergangen, obwohl das Grundgesetz für solche Fragen aus gutem Grund Volksabstimmungen vorschreibe; das habe in den betroffenen Regionen dem demokratischen Bewusstsein geschadet[1]. Im Ganzen entsprach die Entscheidung für fünf Länder nach Einschätzung des Bundestages aber dem Mehrheitswillen der Bevölkerung[1].
Vom 14. auf den 3. Oktober
Nach dem Beschluss der Volkskammer sollten die Länder am 14. Oktober 1990 entstehen, am Tag der Landtagswahlen[1]. Der EinigungsvertragEinigungsvertragIm Einigungsvertrag vom 31. August 1990 regelten die Bundesrepublik und die DDR den Beitritt der DDR zum 3. Oktober 1990. Er bestimmte unter anderem Berlin als Hauptstadt und den 3. Oktober als gesetzlichen Feiertag. Mehr dazu zog ihre Gründung auf den Tag der Einheit vor[1]. Sein Artikel 1 bestimmt, dass die fünf Länder mit dem Wirksamwerden des Beitritts am 3. Oktober 1990 Länder der Bundesrepublik werden; für ihre Bildung und ihre Grenzen verweist er auf das Ländereinführungsgesetz[3]. Das Gesetz trat zusammen mit dem Einigungsvertrag in Kraft[10].
Den Beitritt nach Artikel 23 des Grundgesetzes erklärte die DDR als Ganzes, die Volkskammer stimmte am 23. August 1990 mit 294 von 400 Stimmen dafür[10]. Mit dem Wirksamwerden des Beitritts wurden ihre fünf Länder Teil der Bundesrepublik[3]. Für Berlin traf der Einigungsvertrag eine besondere Regel: Die 23 Bezirke der Stadt bilden das Land Berlin, Ost-Berlin wurde also kein sechstes neues Land[3].
Die ersten Landtagswahlen am 14. Oktober 1990
Elf Tage nach der Einheit wählten die fünf neuen Länder ihre Landtage[2]. In vier von ihnen wurde die CDU stärkste Partei, in Sachsen gewann sie mit ihrem Kandidaten Kurt Biedenkopf die absolute Mehrheit[2]. In Brandenburg setzte sich die SPD mit Manfred Stolpe und 38,3 Prozent gegen den CDU-Kandidaten Peter-Michael Diestel durch, dessen Partei auf 29,4 Prozent kam[2]. Die DSU scheiterte an der Fünf-Prozent-Hürde, die PDS erreichte zwischen 9,7 Prozent in Thüringen und 15,7 Prozent in Mecklenburg-Vorpommern[2].
| Bundesland | Stärkste Partei | Stimmenanteil in Prozent |
|---|---|---|
| Sachsen | CDU | 53,8 |
| Thüringen | CDU | 45,4 |
| Sachsen-Anhalt | CDU | 39,0 |
| Mecklenburg-Vorpommern | CDU | 38,3 |
| Brandenburg | SPD | 38,3 |
Nach den Wahlen gaben sich die Länder eigene Verfassungen[7]. Am 9. November 1990, dem ersten Jahrestag der Maueröffnung, kam in Berlin der erste gesamtdeutsche Bundesrat zusammen, mit allen 16 Ländern und erstmals mit den fünf neuen[8]. Zuletzt hatte die Länderkammer 1959 in Berlin getagt, zum Präsidenten wählte sie turnusgemäß Hamburgs Bürgermeister Henning Voscherau[8]. In Berlin wählten die Bürgerinnen und Bürger am 2. Dezember 1990 zum ersten Mal seit 1946 wieder gemeinsam ein Abgeordnetenhaus, am selben Tag wie die erste gesamtdeutsche Bundestagswahl[9].
Wie neu sind die neuen Länder?
Vor allem für Thüringen und Sachsen hält die Bundesregierung den Begriff "neue Länder" für irreführend. Ihre Gestalt entspricht weitgehend der historischen, sie sind damit deutlich älter als westdeutsche Nachkriegsgründungen wie Nordrhein-Westfalen oder Rheinland-Pfalz[7]. Wer heute Löhne, Renten oder Wanderung zwischen beiden Landesteilen vergleicht, muss auf die Abgrenzung achten, etwa ob Berlin mitgezählt wird; unter Ost und West in Zahlen steht sie bei jeder Angabe dabei.
Von den Bezirken zurück zu den Ländern
Das Demokratisierungsgesetz ersetzt die fünf Länder durch 14 Bezirke.[5]
Die Volkskammer beschließt das Ländereinführungsgesetz.[1]
Mit dem Beitritt werden die fünf Länder Teil der Bundesrepublik.[3] Zum Einigungsvertrag
Erste Landtagswahlen in den neuen Ländern.[2]
Der erste gesamtdeutsche Bundesrat tritt zusammen.[8]
Erste gemeinsame Wahl zum Berliner Abgeordnetenhaus seit 1946.[9]
Häufige Fragen
Wann wurden die neuen Bundesländer gegründet?
Die Volkskammer beschloss ihre Bildung am 22. Juli 1990. Länder der Bundesrepublik wurden sie mit dem Beitritt der DDR am 3. Oktober 1990, wie es Artikel 1 des Einigungsvertrags bestimmt.[1][3]
Gab es diese Länder vorher schon?
Ja. Bis 1952 bestand die DDR aus den Ländern Brandenburg, Sachsen, Thüringen, Sachsen-Anhalt und Mecklenburg. Dann ersetzte die SED-Führung sie durch 14 Bezirke.[5]
Warum ist Berlin kein neues Bundesland?
Nach dem Einigungsvertrag bilden alle 23 Berliner Bezirke zusammen das Land Berlin. Ost-Berlin kam so zu einem bestehenden Land und wurde kein eigenes.[3]
Wer gewann die ersten Landtagswahlen 1990?
In Sachsen, Thüringen, Sachsen-Anhalt und Mecklenburg-Vorpommern wurde die CDU stärkste Partei, in Sachsen mit absoluter Mehrheit. In Brandenburg gewann die SPD mit Manfred Stolpe.[2]
Quellen
- 22. Juli 1990: Volkskammer beschließt Bildung von Ländern (Textarchiv), Deutscher Bundestagabgerufen am 12.11.2026
- Deutschland-Chronik: 14. Oktober 1990, Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
- Einigungsvertrag, Artikel 1 Länder, Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.deabgerufen am 12.11.2026
- Ländereinführungsgesetz, § 1, Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.deabgerufen am 12.11.2026
- Deutschland-Chronik: 23. Juli 1952, Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
- Deutschland-Chronik: 22. Juli 1990, Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
- Neue Länder und Landtagswahlen (22. Juli 1990), Die Bundesregierungabgerufen am 12.11.2026
- Deutschland-Chronik: 9. November 1990, Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
- Deutschland-Chronik: 2. Dezember 1990 (Wahl zum Abgeordnetenhaus von Berlin), Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
- Einigungsvertrag, Stiftung Haus der Geschichte, LeMO (Annabelle Petschow)abgerufen am 12.11.2026
