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Orte · Ehemalige innerdeutsche Grenze

Das Grüne Band entlang der früheren innerdeutschen Grenze

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Eine Heidelandschaft mit Birken, durch die ein schmaler Weg aus Lochbetonplatten im Abendlicht führt.
Bild: KI-generiert

Das Grüne Band ist ein Streifen Natur entlang der früheren innerdeutschen Grenze. Laut BUND-Leitfaden von 2021 ist es 1.393 Kilometer lang, in einer epd-Meldung vom 17.09.2026 nennt der BUND dagegen 1.378 Kilometer⁠[10]. Der Streifen ist zwischen 50 und 200 Meter breit, und das Grüne Band ist das größte länderübergreifende Biotopverbundsystem in Deutschland⁠[2]. Auf dem früheren Grenzstreifen leben mehr als 1.200 seltene und gefährdete Tier- und Pflanzenarten⁠[1]. Wandern lässt es sich abschnittsweise, etwa auf Touren und Radwegen, die der BUND zusammengestellt hat, und an vielen Grenzmuseen entlang⁠[4].

Vom Todesstreifen zum Biotopverbund

Fast 40 Jahre lang trennten Zäune, Mauern und Wachtürme die beiden deutschen Staaten. Geschützt vor Bebauung und intensiver Landwirtschaft, wurde der Grenzstreifen zum Rückzugsraum für die Natur⁠[1]⁠[5]. Nach Angaben der Bundesregierung fanden Naturschützer nach dem Mauerfall auf dem Grenzstreifen 600 bedrohte Tier- und Pflanzenarten⁠[7]. Wie die Grenze aufgebaut war und wie die DDR sie sicherte, beschreibt die Seite zur innerdeutschen Grenze.

Aufmerksam wurde darauf schon in den 1970er Jahren der junge Vogelkundler Kai Frobel, der seltene Arten im Grenzstreifen bei Mitwitz in Oberfranken kartierte⁠[6]⁠[7]. Einen Monat nach dem Mauerfall, am 9. Dezember 1989, luden Hubert Weiger und Kai Frobel zum ersten gesamtdeutschen Treffen von Natur- und Umweltschützern nach Hof ein; es kamen 400 Teilnehmer aus Ost und West⁠[6]⁠[7]. In ihrer ersten Resolution tauchte der Name "Grünes Band" auf⁠[6]:

"Der Grenzstreifen zwischen Bundesrepublik und der Deutschen Demokratischen Republik ist als Grünes Band und als ökologisches Rückgrat Mitteleuropas vorrangig zu sichern."

Resolution des ersten gesamtdeutschen Naturschutztreffens, Hof, 09.12.1989⁠[6]

Daraus wurde nach den Worten Frobels eines der größten Naturschutzprojekte in Deutschland; 2003 übernahm der frühere sowjetische Präsident Michail Gorbatschow die Schirmherrschaft⁠[7]. Das deutsche Grüne Band ist inzwischen Teil eines viel längeren Verbunds. Das Grüne Band Europa zieht sich über mehr als 12.500 Kilometer entlang des früheren Eisernen Vorhangs, von der Barentssee bis zur Adria und zum Schwarzen Meer⁠[2].

Tiere und Pflanzen am früheren Grenzstreifen

Eine vom Bundesamt für Naturschutz geförderte Bestandsaufnahme zählte 2012 am Grünen Band 146 Biotoptypen, 87 Prozent der Flächen waren noch naturnah⁠[2]. Moore, Wiesen und Heiden bieten Lebensraum für Luchs, Braunkehlchen, Schwarzstorch, Moorfrosch und den Blauschillernden Feuerfalter⁠[5]. Das Braunkehlchen braucht offene Landschaften, im Thüringer Schiefergebirge wächst noch das Breitblättrige Knabenkraut⁠[4]. Bei Untersuchungen wurden zuletzt 7.500 Arten nachgewiesen, die meisten davon Insekten und Spinnen; 580 stehen auf den Roten Listen⁠[9].

Ein Braunkehlchen sitzt im Morgenlicht auf einem verwitterten Holzpfahl in einer blühenden Wiese.
Bild: KI-generiert

Ganz geschlossen ist das Band nicht. 2012 lagen auf knapp 13 Prozent der Fläche Äcker und intensiv genutztes Grünland, die der BUND als naturferne Lücken bezeichnet⁠[2]. Im Projekt "Lückenschluss Grünes Band" kaufte der BUND von 2012 bis 2020 mit Bundesmitteln Flächen und arbeitete mit Landwirten zusammen, um solche Lücken wieder zu schließen⁠[2]. Weil sich mehr Flächen kaufen ließen als erwartet, wuchs die Förderung von zunächst geplanten 1,6 Millionen Euro auf 4 Millionen Euro⁠[2].

Schutz als Nationales Naturmonument

Seit 2005 gilt das Grüne Band als Nationales Naturerbe, 2009 wurde es im Bundesnaturschutzgesetz als Bestandteil des länderübergreifenden Biotopverbunds genannt⁠[2]. Einheitlich schützen lässt sich das Band mit der Kategorie Nationales Naturmonument, die das Gesetz seit seiner Novelle 2010 kennt⁠[2]. Thüringen wies im November 2018 seinen 763 Kilometer langen Abschnitt als Naturmonument aus, Sachsen-Anhalt im Oktober 2019 seine 343 Kilometer⁠[2].

Bis Juli 2026 waren nach Angaben des Bundesumweltministeriums auch die Abschnitte in Brandenburg, Hessen und Sachsen Nationales Naturmonument; knapp 88 Prozent des Grünen Bandes stehen unter einer Form von Schutz⁠[9]. Im September 2026 folgte Mecklenburg-Vorpommern mit rund 4.500 Hektar zwischen Ostsee und Elbe⁠[10]. Für Bayern, Niedersachsen und Schleswig-Holstein nennen diese Quellen keine Ausweisung als Nationales Naturmonument (Stand 12.11.2026). Außerdem berührt das Grüne Band vier Biosphärenreservate, Schaalsee, Elbtal, Drömling und Rhön, sowie den Nationalpark Harz⁠[2].

Auf dem Weg zum Welterbe

In einer Sondersitzung am 4. Dezember 2023 beschloss die Kulturministerkonferenz der Länder die neue deutsche Vorschlagsliste für das UNESCO-Welterbe, gültig ab dem 1. Februar 2024⁠[8]. Darauf steht der Antrag "Grünes Band" als Naturerbe. Ob er sich zu einer gemischten Stätte aus Natur- und Kulturerbe weiterentwickeln lässt, soll vor der Einreichung bei der UNESCO geprüft werden⁠[8].

Der BUND und der Deutsche Kulturrat setzen sich seit 2019 gemeinsam für eine solche gemischte Welterbestätte ein⁠[5]. Es wäre die erste ihrer Art in Deutschland⁠[3]. Bis zur Anerkennung sei es aber noch ein weiter Weg, schreibt der BUND⁠[3].

Wandern und Radfahren am Grünen Band

Der BUND hat Touren für Wanderer und Radfahrer zusammengestellt und eine virtuelle Reise mit Luftbildern und 360-Grad-Ansichten angelegt, mit der sich eine Strecke vorab ansehen lässt⁠[4]. Der Vier-Länder-Grenzradweg etwa führt durch Altmark und Wendland entlang der Elbe und an Spuren der Grenzgeschichte vorbei⁠[4]. Vielerorts lassen sich Wanderungen mit Grenzmuseen verbinden: Die "Erlebnisstraße der deutschen Einheit" verbindet nach Angaben der Bundesregierung 80 Grenzdenkmale und 25 Grenzmuseen⁠[7].

Ein Wanderer geht, von hinten gesehen, auf einem Wiesenweg durch eine hügelige Landschaft mit Hecken.
Bild: KI-generiert

Gute Startpunkte sind Gedenkstätten direkt an der früheren Grenze, etwa Point Alpha in der Rhön, das geteilte Dorf Mödlareuth zwischen Bayern und Thüringen oder die Gedenkstätte Marienborn an der Autobahn zwischen Hannover und Berlin. Am 3. Oktober laden BUND-Gruppen jedes Jahr zum Aktionstag Grünes Band ein, unter anderem an der Elbe, in der Altmark, im Harz und im Thüringer Schiefergebirge⁠[5]. Weitere Ziele für den Feiertag nach Bundesland sammelt die Seite Ausflugsziele zum 3. Oktober.

Rücksicht im Schutzgebiet

Am Grünen Band sind Sie oft in Naturschutzgebieten oder im Nationalen Naturmonument unterwegs. Bleiben Sie deshalb auf den Wegen, achten Sie auf die Schilder vor Ort und nehmen Sie Hunde an die Leine. Pflanzen wie Orchideen bleiben stehen, auch wenn sie direkt am Wegrand wachsen. Einkehren und Wasser auffüllen können Sie am ehesten in den Dörfern und an den Grenzmuseen, deshalb lohnt es sich, die Etappe vorher zu planen.

Häufige Fragen

Wie lang ist das Grüne Band?

Der BUND nennt 1.393 Kilometer entlang der früheren innerdeutschen Grenze, oft ist von knapp 1.400 Kilometern die Rede. Der Streifen ist meist 50 bis 200 Meter breit.

Ist das Grüne Band schon UNESCO-Welterbe?

Nein. Seit dem 01.02.2024 steht es auf der deutschen Vorschlagsliste, die Kulturministerkonferenz hat das am 04.12.2023 beschlossen. Über eine Aufnahme entscheidet erst die UNESCO nach einer Bewerbung.

Wo kann man das Grüne Band erwandern?

Grundsätzlich an jedem Abschnitt der früheren Grenze zwischen Ostsee und Vogtland. Der BUND bietet Tourenvorschläge für Wanderer und Radfahrer an, gute Startpunkte sind Grenzmuseen wie Point Alpha oder Mödlareuth.

Woher kommt der Name Grünes Band?

Der Begriff stammt aus der ersten Resolution des gesamtdeutschen Naturschutztreffens in Hof am 09.12.1989. Geprägt hat ihn der Vogelkundler Kai Frobel.

Quellen

  1. Grünes Band, Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND)abgerufen am 12.11.2026
  2. Leitfaden zum Lückenschluss: Strategien und Maßnahmen für den Biotopverbund (August 2021), Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND)abgerufen am 12.11.2026
  3. Das Grüne Band auf dem Weg zum Welterbe, Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND)abgerufen am 12.11.2026
  4. Grünes Band erleben, Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND)abgerufen am 12.11.2026
  5. Pressemitteilung: Tag der Deutschen Einheit, BUND wirbt mit zahlreichen Aktionen für geplantes Welterbe Grünes Band (01.10.2026), Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND)abgerufen am 12.11.2026
  6. Eine Vision wird Wirklichkeit: das Grüne Band (Chronik), Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND)abgerufen am 12.11.2026
  7. 9. Dezember 1989: Deutsch-deutsches Naturschutzprojekt, Presse- und Informationsamt der Bundesregierungabgerufen am 12.11.2026
  8. Sieben neue Anträge zum UNESCO-Welterbe in Deutschland: Kulturministerkonferenz beschließt neue Tentativliste, Kultusministerkonferenzabgerufen am 12.11.2026
  9. Steckbrief Grünes Band, Sommerreise des Bundesumweltministers (03.07.2026), Bundesumweltministeriumabgerufen am 12.11.2026
  10. Grünes Band in Mecklenburg-Vorpommern wird Nationales Naturmonument (17.09.2026), evangelisch.de (epd)abgerufen am 12.11.2026

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