Einheitsfeiern · 31. Jahrestag

Tag der Deutschen Einheit 2021 in Halle (Saale)

Von Alexander MüllerVeröffentlicht 13.11.2026

Sachsen-Anhalt leitete vom 1. November 2020 bis zum 31. Oktober 2021 den Bundesrat, und mit diesem Vorsitz fiel dem Land die zentrale Feier zum Tag der Deutschen Einheit 2021 zu⁠^[1]⁠^[2]. Gefeiert wurde in Halle (Saale). Die Landeshauptstadt Magdeburg war 2003 an der Reihe gewesen, als Sachsen-Anhalt zuletzt den Bundesratsvorsitz innehatte⁠^[2]. Ein Bürgerfest gab es wegen der Pandemie wie schon im Vorjahr nicht, an seine Stelle trat die EinheitsEXPO in der Innenstadt⁠^[2].

Bundesratsvorsitz und Motto

Am 1. November 2020 löste Ministerpräsident Reiner Haseloff den Brandenburger Dietmar Woidke als Präsident der Länderkammer ab, das Motto seiner Präsidentschaft hieß "Gemeinsam Zukunft formen"⁠^[1]. Haseloff kündigte an, das Jahr zu nutzen, um "im Verein und manchmal auch im Widerstreit mit den anderen Ländern nach den besten Lösungen" zu suchen⁠^[1]. Dasselbe Motto trug elf Monate später auch der Einheitstag in Halle, Angela Merkel griff es in ihrer Festrede auf⁠^[4].

Die EinheitsEXPO in der Innenstadt

Am 18. September 2021 eröffnete Haseloff zusammen mit Bürgermeister Egbert Geier die EinheitsEXPO⁠^[3]. Bis einschließlich 3. Oktober führte ein fünf Kilometer langer Rundgang an EventCubes und Stelen vorbei, dazu kamen neun Themenwege, etwa zu Umwelt, Digitalisierung oder Kultur⁠^[2]. Es stellten sich die 16 Länder vor, die Verfassungsorgane Bundesregierung, Bundestag, Bundesrat und Bundesverfassungsgericht, die Stadt Halle, die Bundeswehr und der sogenannte Zipfelbund, ein Zusammenschluss der nördlichsten, östlichsten, westlichsten und südlichsten Gemeinde Deutschlands⁠^[3]⁠^[10]. Am Leipziger Turm stand ein Würfel zum Festjahr "1700 Jahre Jüdisches Leben in Deutschland", auf den Haseloff später in seiner Festrede eigens hinwies⁠^[5].

Auf dem Marktplatz boten die Länder an drei Wochenenden ihre Spezialitäten an: vom 17. bis 19. September, vom 24. bis 26. September und vom 1. bis 3. Oktober⁠^[2]. Die Leopoldina und andere hallesche Einrichtungen luden in diesen Wochen zu Aktionen und Tagen der offenen Tür ein⁠^[2]. Statt des üblichen Feuerwerks endete das Fest am Abend des 3. Oktober mit einer Multimedia-Show: 200 Drohnen stiegen über der Burg Giebichenstein auf, begleitet von einem eigens zusammengestellten Einheits-Orchester und Live-Künstlern⁠^[13]. Laut der Ankündigung des Landes ließ die damalige Corona-Verordnung 1.000 Zuschauerinnen und Zuschauer in einem abgesperrten Bereich zu, n-tv wollte live übertragen⁠^[7].

Pauluskirche und Händel-Halle

Der 3. Oktober 2021 war ein Sonntag. Am Vormittag luden die Evangelische Kirche in Mitteldeutschland, die Evangelische Landeskirche Anhalts und das Bistum Magdeburg zum ökumenischen Gottesdienst in die Pauluskirche, die ARD übertrug ihn⁠^[2]. Danach folgte der Festakt in der Georg-Friedrich-Händel-Halle, live im ZDF⁠^[2]. Erwartet wurden Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier, die Bundeskanzlerin, Bundestagspräsident Wolfgang Schäuble und der Präsident des Bundesverfassungsgerichts, außerdem Bürgerdelegationen aus allen 16 Ländern⁠^[2]⁠^[11]. Neu waren 32 Einheitsbotschafterinnen und Einheitsbotschafter, die nach Haseloffs Worten "die Vielfalt in der Einheit" vertraten⁠^[6]. Unter den Gästen begrüßte er den südkoreanischen Minister für Wiedervereinigung⁠^[5].

Haseloffs Festrede

Als Gastgeber sprach Haseloff vor der Kanzlerin. Er erinnerte an die Gewerkschaftsbewegung Solidarność in Polen und an die Öffnung der ungarischen Grenze in der Nacht vom 10. auf den 11. September 1989⁠^[5]. Den 9. November 1989 hielt er ohne die Demonstrationen der Friedlichen Revolution für undenkbar, am 9. Oktober in Leipzig, am 26. Oktober in Halle und in vielen anderen Orten⁠^[5]. Diese Revolution tauge zum Gründungsmythos des vereinten Deutschlands, sagte er⁠^[5]⁠^[8].

Aus seiner Zeit als Direktor des Arbeitsamts Wittenberg in den 1990er Jahren schilderte Haseloff, wie Menschen von einem Tag auf den anderen ihre Arbeit verloren⁠^[5]. Den 3. Oktober 1990 nannte er dennoch einen "Glücksfall der deutschen Geschichte"⁠^[5].

Merkels Rede über den "Ballast"

Die Hauptrede hielt Angela Merkel. Zur Bundestagswahl am 26. September 2021 war sie nicht mehr angetreten, ihre Amtszeit endete am 8. Dezember 2021⁠^[9]. Der Evangelische Pressedienst sprach am Festtag von ihrer "vermutlich letzten Rede zum Tag der Deutschen Einheit"⁠^[8]. Merkel begann mit den Menschen in der DDR, die für ihre Rechte alles riskiert hatten:

Danach wurde die Rede persönlich. Merkel zitierte einen Aufsatz aus einem Buch der Konrad-Adenauer-Stiftung, der ihre DDR-Biografie "Ballast" nannte, und einen Zeitungsartikel, der sie als "angelernte Bundesdeutsche" beschrieb⁠^[4]. Sie erzähle das als Bürgerin aus dem Osten, als eine von gut 16 Millionen Menschen, die in der DDR ein Leben gelebt hätten⁠^[4]. Für die allermeisten Westdeutschen sei es nach der Wiedervereinigung weitergegangen wie zuvor, für die Ostdeutschen habe sich fast alles verändert⁠^[4]. Merkel warnte außerdem vor Angriffen auf die Pressefreiheit und nannte den Anschlag auf die Synagoge in Halle⁠^[4]. Auf ihre eigene Frage, was ihr Land sei, antwortete sie mit dem Motto des Tages: ein Land, in dem wir "gemeinsam Zukunft formen"⁠^[4].

Bilanz im Bundesrat

In seiner Bilanzrede als Bundesratspräsident blickte Haseloff am 8. Oktober 2021 auf das Wochenende in Halle zurück. Die Feiern hätten gezeigt, dass das Land "pluralistisch, weltoffen und für die Herausforderungen der Zukunft gut aufgestellt" sei⁠^[6]. Am 31. Oktober 2021 endete die Präsidentschaft Sachsen-Anhalts⁠^[2]. Am 1. November 2021 übernahm Thüringen mit Bodo Ramelow den Vorsitz und richtete deshalb die Einheitsfeier 2022 in Erfurt aus⁠^[12]. Ein Jahr vor Halle hatte Brandenburg in Potsdam 2020 ebenfalls ohne Bürgerfest gefeiert⁠^[2]. Wer wann Gastgeber war, ordnet die Übersicht Einheitsfeiern und Gastgeber nach Jahren.

Häufige Fragen

Quellen

1. Pressemitteilung 460/2020: Sachsen-Anhalt übernimmt Bundesratspräsidentschaft (30.10.2020), Staatskanzlei und Ministerium für Kultur des Landes Sachsen-Anhaltabgerufen am 12.11.2026
2. Pressemitteilung 345/2021: Tag der Deutschen Einheit, Programm der Feierlichkeiten in Halle vorgestellt (27.08.2021, Kopie im Internet-Archiv), Staatskanzlei und Ministerium für Kultur des Landes Sachsen-Anhaltabgerufen am 12.11.2026
3. Pressemitteilung 398/2021: Haseloff, EinheitsEXPO präsentiert die Vielfalt im wiedervereinigten Deutschland (18.09.2021), Staatskanzlei des Landes Sachsen-Anhaltabgerufen am 12.11.2026
4. Rede von Bundeskanzlerin Merkel anlässlich des Festakts zum Tag der Deutschen Einheit am 3. Oktober 2021 in Halle/Saale, Die Bundesregierungabgerufen am 12.11.2026
5. Rede von Bundesratspräsident Reiner Haseloff beim Festakt zum Tag der Deutschen Einheit (03.10.2021), Bundesratabgerufen am 12.11.2026
6. Bilanzrede von Bundesratspräsident Reiner Haseloff am 8. Oktober 2021, Bundesratabgerufen am 12.11.2026
7. Drohnenshow statt Feuerwerk zum Tag der Deutschen Einheit (22.09.2021), evangelisch.de (epd)abgerufen am 12.11.2026
8. Merkel mahnt Verteidigung der Demokratie an (03.10.2021), evangelisch.de (epd)abgerufen am 12.11.2026
9. Biografie Angela Merkel, Stiftung Haus der Geschichte, LeMOabgerufen am 12.11.2026
10. 31 Jahre Deutsche Einheit: Was eint uns heute? (28.09.2021), Die Bundesregierungabgerufen am 12.11.2026
11. Ökumenischer Gottesdienst und Festakt am 3. Oktober in Halle (27.08.2021), evangelisch.de (epd)abgerufen am 12.11.2026
12. Reden-Archiv: Bodo Ramelow (Thüringen), Präsidentschaft 1. November 2021 bis 31. Oktober 2022, Bundesratabgerufen am 12.11.2026
13. Amtsblatt Nr. 46 vom 15.10.2021, S. 3: Rückblick auf die Feierlichkeiten zum Tag der Deutschen Einheit, Stadt Halle (Saale)abgerufen am 12.11.2026