Einheitsfeiern · 10. Jahrestag

Zehn Jahre Einheit: die Feier 2000 in Dresden

Von Alexander MüllerVeröffentlicht 13.11.2026

Den zehnten Jahrestag der Einheit feierte Deutschland am 3. Oktober 2000 in Dresden. Gastgeber war Sachsen, denn Ministerpräsident Kurt Biedenkopf war in diesem Amtsjahr Präsident des Bundesrates⁠^[1]⁠^[4]. Nach einem ökumenischen Gottesdienst in der Kreuzkirche sprachen beim Festakt in der Semperoper Biedenkopf, Lothar de Maizière, Bundespräsident Johannes Rau und Frankreichs Staatspräsident Jacques Chirac, am Elbufer stellten sich alle 16 Länder vor⁠^[1]. Altkanzler Helmut Kohl blieb fern, nachdem er nicht als Redner vorgesehen war⁠^[5].

Sachsen als Gastgeber

Die zentrale Feier richtet jedes Jahr das Land aus, das gerade den Vorsitz im Bundesrat hat, und zwar in seiner Hauptstadt. So steht es im Vorwort der Dokumentation, die die Sächsische Staatskanzlei nach dem Fest herausgab⁠^[1]. Biedenkopf amtierte als Bundesratspräsident vom 1. November 1999 bis zum 31. Oktober 2000⁠^[4].

Vera Caroline Simon stellt in der bpb-Zeitschrift "Aus Politik und Zeitgeschichte" fest, dass von 1993 bis zum Jubiläum 2000 keine Einheitsfeier in den neuen Ländern stattfand und kein ostdeutscher Redner zu Wort kam⁠^[7]. In Dresden sprach mit Lothar de Maizière wieder ein Politiker aus dem Osten⁠^[1]. Sachsen nutzte den Tag auch, um an die Bürgerbewegungen zu erinnern, die im Herbst 1989 in Dresden, Leipzig, Plauen und vielen anderen Orten aktiv waren⁠^[1].

Gottesdienst in der Kreuzkirche

Der Festtag begann in der Kreuzkirche mit einem ökumenischen Gottesdienst, den die Kruzianer musikalisch mitgestalteten. Es predigten der evangelische Landesbischof Volker Kreß und Joachim Reinelt, der katholische Bischof von Dresden-Meißen⁠^[1]. Kreß erinnerte an die Gebete vom Herbst 1989, für die die Kreuzkirche ein besonderer Ort gewesen war⁠^[1].

Auf dem Weg von der Kirche zur Oper säumte ein Spalier aus 2.000 Bergleuten, Schützengruppen und Traditionsvereinen die Straße⁠^[1].

Der Festakt in der Semperoper

Der Staatsakt in der Sächsischen Staatsoper begann mit der Ouvertüre zu Carl Maria von Webers Oper "Der Freischütz"⁠^[1]. Biedenkopf begrüßte neben Rau und Chirac die finnische Staatspräsidentin Tarja Halonen. Das Gruppenfoto vor der Oper zeigt Staatsgäste aus zehn Ländern, darunter die amerikanische Außenministerin Madeleine Albright und die Regierungschefs von Polen, Schweden, Tschechien, der Slowakei und Ungarn⁠^[1].

Biedenkopf sprach über Europa und den Aufbau im Osten. Ob die Hälfte oder zwei Drittel des Weges geschafft seien, spiele "eine eher zweitrangige Rolle", entscheidend sei der Wille, weiterzugehen⁠^[1]. Bevor er das Pult abgab, las er aus dem Grußwort von UN-Generalsekretär Kofi Annan vor⁠^[1]:

Lothar de Maizière, der letzte Ministerpräsident der DDR, knüpfte an die Musik an. Webers Oper sei 1821 in Berlin im Schauspielhaus am Gendarmenmarkt uraufgeführt worden, in dem Haus, in dem er am 2. Oktober 1990 die DDR aus der Geschichte verabschiedet habe⁠^[1]. Über die Zeit danach sagte er, von zehn Erwerbstätigen arbeite nur noch einer im gleichen Beruf und am gleichen Arbeitsplatz wie 1989. Der Umbruch habe sich neue Wörter geschaffen⁠^[1]:

Johannes Rau nannte Erfolge und Versäumnisse. Zu den Erfolgen zählte er den erneuerten Glanz der Innenstädte, die moderne Infrastruktur und die Heilung der Umwelt⁠^[1]. Zugleich sei die Arbeitslosigkeit im Osten doppelt so hoch wie im Westen, und beim Aufbau habe es vermeidbare Fehler, Ungerechtigkeiten und unnötige Kränkungen gegeben⁠^[1]. Er sprach von Selbsttäuschungen in Ost und West, etwa der im Westen verbreiteten Erwartung, die Einheit sei "aus der Portokasse zu bezahlen"⁠^[1]. Von den Franzosen, meinte Rau, könnten die Deutschen lernen, wie eine Nation ihren Feiertag "fröhlich feiert und nicht nur festlich begeht"⁠^[1].

Chirac, den Biedenkopf auch als amtierenden Präsidenten der Europäischen Union begrüßt hatte, wandte sich an die Länder, die der EU beitreten wollten. In der deutschen Fassung der Staatskanzlei heißt es: "Habt keine Angst vor der Zukunft! Die Erweiterung wird kommen, und sie wird gelingen!"⁠^[1] Im französischen Original sagte er "Ne craignez pas l'avenir" und erinnerte daran, dass bis zum Europäischen Rat in Nizza noch zwei Monate blieben⁠^[3].

Streit um Helmut Kohl

Helmut Kohl stand nicht auf der Rednerliste. Im August 2000 berichtete der Tagesspiegel, Kohl solle am Vortag bei einer Feierstunde der sächsischen CDU in Dresden sprechen; im Landesverband gebe es Unmut, weil er beim offiziellen Festakt nicht rede⁠^[2]. Biedenkopf sagte der Zeitschrift "Super Illu", die Rednerfolge entspreche der "Übung, die sich in den letzten Jahren entwickelt hat". Kohl habe er persönlich eingeladen, und er würde sich freuen, wenn der Altkanzler komme⁠^[2].

Wenige Tage später sagte Kohl ab. Laut der Irish Times erklärte er im August 2000, im Mittelpunkt solle das Ereignis stehen und nicht einzelne Personen; die Zeitung sah den Hintergrund in der Spendenaffäre der CDU, die sein Ansehen als Kanzler der Einheit beschädigt hatte⁠^[5]. Kurz vor dem Feiertag sprach Kohl stattdessen in Berlin, im Haus der Wirtschaft, bei der Feier der CDU zur Vereinigung von West- und Ost-CDU zehn Jahre zuvor⁠^[6].

In der Semperoper fiel sein Name trotzdem mehrmals: Biedenkopf erinnerte an Kohls Rede vom 19. Dezember 1989 vor der Ruine der Frauenkirche, Chirac nannte ihn den Mann mit Visionen, den Deutschland damals gebraucht habe⁠^[1]. Rau sagte:

Bürgerfest an der Elbe

Schon am 2. Oktober gab es ein Kinder-, Schüler- und Jugendfest, und am Abend empfing Biedenkopf die Bürgerdelegationen der 16 Länder im Kulturzentrum Alter Schlachthof⁠^[1]. Die Länder präsentierten sich am Terrassenufer und auf den Schiffen der Sächsischen Dampfschiffahrt, in der Neustadt lag die Europameile des Bürgerfests⁠^[1]. Im Pavillon "Treffpunkt Deutschland" von Staatskanzlei, Deutschlandfunk und Dresdner Neuesten Nachrichten liefen am 2. und 3. Oktober Gesprächsrunden, darunter ein "Klassentreffen" des letzten DDR-Kabinetts unter de Maizière⁠^[1].

Höhepunkt der Länderpräsentation war eine Parade der historischen Raddampfer auf der Elbe, an Bord gab es Spezialitäten aus allen 16 Ländern⁠^[1]. Beim Konzert "Rock for Germany" im Rudolf-Harbig-Stadion spielten unter anderem Die Prinzen, Echt, City und Udo Lindenberg⁠^[1]. Eine Besucherzahl nennt die Dokumentation der Staatskanzlei nicht. Der SPD-Politiker Richard Schröder fand die Stimmung "zivil, locker und trotzdem festlich"⁠^[7].

Dresden 2000 und 2016

Sechzehn Jahre später war Dresden wieder Gastgeber, die Feier von 2016 hat eine eigene Seite. Bundestagspräsident Norbert Lammert erinnerte in seiner Rede 2016 an die erste Dresdner Einheitsfeier: Eine große Zeitung habe sie im Jahr 2000 unter der Überschrift "Bratwurst und Barock" beschrieben und beklagt, dass den Deutschen am zehnten Jahrestag das fröhliche Feiern nicht so recht gelingen wolle⁠^[8]. Die Feier zur Vereinigung 1990 und den 20. Jahrestag 2010 beschreiben die Seiten Einheitsfeier 1990 in Berlin und Einheitsfeier 2010 in Bremen, alle Gastgeber seit 1990 stehen unter Einheitsfeiern und Gastgeber.

Häufige Fragen

Quellen

1. Tag der Deutschen Einheit 2000 in Dresden: Dokumentation mit Predigten, Festakt-Reden und Grußwort (PDF), Sächsische Staatskanzleiabgerufen am 12.11.2026
2. Tag der Einheit: Kohl soll am Tag vor der Einheitsfeier reden (09.08.2000), Der Tagesspiegelabgerufen am 12.11.2026
3. Discours de M. Jacques Chirac, Dresde, le 3 octobre 2000, Présidence de la République (Élysée)abgerufen am 12.11.2026
4. Präsidentinnen und Präsidenten seit 1949, Bundesratabgerufen am 12.11.2026
5. Kohl to miss anniversary (16.08.2000), The Irish Timesabgerufen am 12.11.2026
6. CDU: Nun ist Schäuble der Außenseiter (01.10.2000), Der Tagesspiegelabgerufen am 12.11.2026
7. Vera Caroline Simon: Tag der Deutschen Einheit. Festakt und Live-Übertragung im Wandel, APuZ (07.08.2015), Bundeszentrale für politische Bildungabgerufen am 12.11.2026
8. Rede von Bundestagspräsident Norbert Lammert zum Tag der Deutschen Einheit 2016 in Dresden, Deutscher Bundestagabgerufen am 12.11.2026